LONDRA - Johnston Press batte Rupert Murdoch sui tempi con un progetto pilota che verrà attentamente studiato da tutti gli altri protagonisti del settore. Johnston Press, uno dei maggiori gruppi editoriali in Gran Bretagna, che controlla 300 quotidiani locali, ha deciso di iniziare a far pagare l'accesso online. Chi vorrà leggere qualsiasi notizia o articolo del Worksop Guardian, della Whitby Gazettte, del Ripley & Heanor News , della Carrick Gazette, del Southern Reporter o della Northumberland Gazette dovra' d'ora in poi pagare 5 sterline per un abbonamento online di tre mesi.
L'esperimento parte con sei dei quotidiani del gruppo e se avra' successo verra' ampliato all'intero gruppo editoriale, che ha subito un crollo delle entrate pubblicitarie e sta cercando una strategia per sopravvivere senza dovere chiudere testate. Il quotidiano The Scotsman, che appartiene a Johnston Press, ha da tempo un sistema di pagamento per leggere gli articoli online ma limitato solo ad alcuni contenuti ‘premium'. Il nuovo sistema invece erige quelli che vengono chiamati "paywalls" o "muri" che impongono il pagamento su tutto il contenuto del sito.
Murdoch ha annunciato tempo fa l'intenzione di far pagare dal prossimo anno l'accesso ai contenuti dei quotidiani che fanno parte della sua News Corporation, tra i quali The Times, The Sunday Times e The Sun. Questo mese ha dichiarato di voler tentare di bloccare il motore di ricerca Google dal rendere disponibili notizie e articoli presi dai giornali del suo gruppo. In Gran Bretagna il Financial Times permette la lettura gratuita solo di un numero limitato di articoli mentre l'accesso completo al sito e' a pagamento, mentre gli altri grandi quotidiani online sono tuttora gratuiti.