L'Antitrust Ue avvia un'inchiesta approfondita
BRUXELLES. - Ancora una volta l'Antitrust europeo si dimostra più puntiglioso del Dipartimento di Giustizia americano, e scende in campo per rimettere in discussione il matrimonio da oltre 7 miliardi dollari tra i due giganti statunitensi dell'hi-tech, Oracle e Sun Microsystems, già benedetto dalle autorità di Washington.
Dopo una prima analisi, la Commissione Ue ha manifestato ieri «seri dubbi» sulla compatibilità della fusione con il mercato unico europeo, per la concentrazione nel campo delle banche dati. Da qui la decisione di aprire un'indagine approfondita di 90 giorni. Entro il 19 gennaio 2010 Bruxelles si riserva pertanto di emettere il verdetto finale, che non si deve necessariamente prevedere negativo. Si allungano però i tempi dell'esame della concentrazione, con effetti negativi per Sun, produttrice di hardware e software, già sottoposta alla pressione degli sconti dei concorrenti Ibm e Hewlett-Packard dopo l'annuncio dell'acquisizione da parte di Oracle, il terzo produttore di software al mondo. A Wall Street Oracle ha ceduto l'1,6% mentre Sun ha perso il 2 per cento.
«La Commissione deve esaminare molto attentamente gli effetti sulla concorrenza in Europa quando la principale azienda al mondo nel campo dei database proprietari propone di acquistare la società dominante nelle banche dati open source - ha spiegato il commissario europeo alla Concorrenza Neelie Kroes - Abbiamo l'obbligo di assicurare che i consumatori non si trovino di fronte a una riduzione delle scelte o a prezzi più alti, per effetto della concentrazione». La Kroes ha sottolineato che le banche dati sono un elemento chiave dei sistemi di tecnologia dell'informazione. «Soprattutto in questo contesto economico - ha osservato la first lady della Concorrenza europea - in cui le imprese cercano soluzioni di It convenienti dal punto di vista dei costi e i sistemi basati su software open source emergono sempre più come alternative valide alle solzuzioni proprietarie. La Commissione deve assicurarsi che le alternative continuino ad essere disponbili».
L'esame di Bruxelles analizza effetti diversi da quelli presi in esame dal Dipartimento di Giustizia americano, che ha esaminato in particolare l'impatto della fusione sulla diffusione delle licenze del software Java, per poi dare via libera il 20 agosto. La questione del software Java, «non viene trattata dall'indagine approfondita di Bruxelles», ha specificato ieri Jonathan Todd, portavoce della Kroes. Le preoccupazioni di Bruxelles si concentrano sulla presenza sotto lo stesso tetto del database MySQL di Sun, che è ora in concorrenza con varie banche dati di Oracle. L'indagine preliminare europea ha evidenziato che la natura open source di MySQL non elimina gli effetti anti-concorrenziali della concentrazione. La Commissione Ue vuole pertanto nei prossimi giorni analizzare meglio svariati elementi, e in particolare l'interesse di Oracle a sviluppare ulteriormente MySQL come banca dati open source.
Sebbene le inchieste su Oracle-Sun Microsystems si siano focalizzate su ambiti diversi sulle due sponde dell'oceano, il riflettore acceso da Bruxelles conferma il metro di giudizio più rigoroso dell'Antitrust europeo rispetto a quello americano (nonostante l'inasprimento ora promesso dal responsabile della divisione antitrust del Dipartimento della Giustizia, Christine Varney).
Una divergenza che esplose in modo clamoroso nel 2001 quando l'allora commissario alla Concorrenza, Mario Monti, bloccò la fusione Ge-Honeywell già autorizzata negli States, ma che negli ultimi anni ha avuto svariate conferme soprattutto nel campo dell'high tech. Basti pensare alle punizioni dell'Antitrust Ue degli abusi di posizione dominante di Microsoft, che a Bruxelles ha collezionato ripetute multe per 1,6 miliardi, e più recentemente del produttore di microchip Intel che in maggio si è vista comminare un'ammenda di oltre un miliardo. Un rigore per tutelare il cittadino nell'acquisto di prodotti di largo consumo, si osserva in Europa, ma considerato spesso negli States come un puntiglio sospetto, che ostacola i colossi dell'hi-tech americano.
I NUMERI
7,4 miliardi
Il valore dell'affare
Ad aprile Oracle aveva offerto 7,4 miliardi di dollari (5,14 miliardi di euro) per l'acquisto di Sun Microsystems.
19 gennaio
La data del verdetto
L'Antitrust europeo ha 90 giorni di tempo per esprimere
il suo giudizio. La Commissione sottolinea che Oracle è il leader del mercato dei "proprietary databases" mentre Sun Microsystems detiene il primo posto in quello dell' "open source database".
85%
Il mercato in mano alle major
Secondo la Commissione europea, il mercato dei software per database è molto concentrato: in termini di ricavi, l'85% è detenuto
da Oracle, Ibm e Microsoft.
6 milioni
Gli utenti di MySQL
Tanti sono i programmatori che usano MySQL, software per la gestione dei database di cui Sun Microsystems è entrata in possesso lo scorso anno ed è impiegato anche per siti come Wikipedia, Facebook e Youtube. Secondo Sun Microsystems, ogni giorno
in 50mila scaricano il software per la programmazione
dei database.
Servizi
Links
