Apple, ricavi sopra le attese ma l’utile netto cala con frenata iPhone

I servizi, sui quali l’azienda scommette sempre più come nuova strada di crescita e comprendono dall'App Store ai sistemi di pagamenti mobili, hanno sì continuato a salire, ma soltanto del 13%, il passo più lento dal 2015 a questa parte. Cook ha precisato che, escludendo un onere legato a una battaglia legale e l’effetto-cambi, il segmento avrebbe marciato del 18 per cento. Meglio hanno semmai fatto altri segmenti, dal tablet iPad ai portatili Mac. Le tecnologie indossabili, i wearables, sono cresciuti quasi del 50% offrendo un significativo e insolito contributo al bilancio.

L'analista Tom Forte di DA Davidson ha sottolineato che l’andamento di Apple resta «buono», segnalando una crescita del 17% nelle attività non legate all’iPhone, che considera un segnale di capacità di proseguire verso una necessaria diversificazione. «Sono risultati sorprendentemente solidi», ha concordato Maribel Lopex di Lopez Research, anche se «le aspettative erano basse».

Altri campanelli d’allarme non sono tuttavia mancati. La performance per aree geografiche ha a sua volta conosciuto problemi. Nella regione della Grande Cina, afflitta dalle guerre commerciali con gli Stati Uniti, le entrate sono in particolare scese del 4% a 9,16 miliardi.

Il modello di business futuro di Apple resta ancora in evoluzione e da verificare. Apple ha pronosticato ieri sera revenue di 61-64 miliardi nel trimestre in corso, oltre le attese di 60,9 miliardi. E ha in programma entro fine anno il decollo di nuovi servizi streaming in abbonamento di spettacoli televisivi e film e di videogiochi. In arrivo è infine una carta di credito. Tutti progetti che dovrebbero aiutare a dare smalto alla trasformazione del colosso di Cupertino mentre gli iPhone continuano invece a faticare e evidenziare sintomi di maturità sul mercato, con i primi modelli 5G previsti soltanto l’anno prossimo. Apple, proprio per rafforzare la propria tecnologia wireless di prossima generazione, ha appena rilevato la divisione di chip modem di Intel per un miliardo.

Il successo o meno di queste iniziative in preparazione offrirà risposte importanti sul futuro di Apple. Ma all'orizzonte si stagliano adesso anche sfide inedite, a cominciare da quelle di regolamentazione: il Dipartimento della Giustizia americano ha aperto una vasta inchiesta antitrust su tutte le Big Tech. Apple fa inoltre i conti con un ricorso dei consumatori e degli sviluppatori sul suo dominio dell’App Store. Il gruppo di streaming musicale Spotify ha presentato ricorso in Europa accusando Apple di ostacolare nell’App Store abbonamenti a servizi rivali a Apple.
L’azienda affronta oltretutto queste incognite con terremoti sul ponte di comando. Nelle scorse settimane ha lasciato lo storico chief design officer Jony Ive, che darà vita a una propria società. Pochi mesi or sono era uscita di scena la responsabile del retail Angela Arhrendts. Dimissionari, di recente, anche una serie di ingegneri e disegnatori industriali.