Auto autonoma, ecco dove Huawei lavora a braccetto con le aziende Usa

SHANGHAI - Wuxi, provincia di Jiangsu, circa 140 chilometri a nord-ovest di Shanghai. È una città di oltre 6,5 milioni di abitanti e con un numero impressionante di vetture circolanti: a fine 2018 se ne contavano 1,7 milioni, il doppio rispetto al 2011. Ma chi pensa di trovarsi costantemente in mezzo a strade bloccate, concerti di clacson e lunghe code si sbaglia, per lo meno nella zona centrale di questa megalopoli costellata da palazzoni residenziali tutti uguali, distese di verde, canali navigabili e disordinati agglomerati di vecchi edifici. Wuxi è infatti una delle venti città cinesi in cui sono stati avviati progetti pubblici di “connected vehicle to infrastructure” (C-V2X), e cioè l'utilizzo combinato di tecnologie per collegare fra di loro automobili, autobus, semafori, segnaletica elettronica e altri utenti della strada al fine di garantire una migliore viabilità urbana, una sostanziale riduzione dei consumi e maggiore sicurezza per le persone. Come? Sfruttando la velocità della rete mobile 4G Lte (e in futuro quella 5G) di China Mobile e gli apparati di rete di Huawei. Qui trovate i video del progetto.

Come migliora la vita al volante
Entrata nel vivo lo scorso luglio, quando in un'area di circa 170 chilometri quadrati (circa un sesto dell'estensione urbana) sono stati installati speciali semafori connessi su rete 4G Lte e altri dotati di moduli radio, la sperimentazione di Wuxi prevede entro la fine dell'anno la posa di circa 400 unità RSU (Road Side Unit) prodotte e sviluppate da Huawei, che diventeranno un migliaio nel corso del 2020. Si tratta di un apparato intelligente che raccoglie ed elabora le informazioni prodotte dall'infrastruttura stradale e quelle relative alla presenza di altri veicoli o persone e le invia in forma di notifiche sullo schermo del cruscotto dell'automobile o dell'autobus.

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Come spiegano da Huawei, sono una trentina le “use case” che rispondono alle funzioni della Rsu e riguardano situazioni di traffico urbano in prossimità di incroci e attraversamenti pedonali regolati da semafori, la possibile presenza di acqua sul manto stradale, la rilevazione della velocità in funzione dei limiti imposti o il potenziale rischio di collisione fra due vetture. Gli avvertimenti che arrivano sul monitor di bordo, come abbiamo potuto verificare nella demo su strada a cui abbiamo partecipato, sono immediati e sufficientemente chiari per permettere al conducente di intervenire e di correggere propria guida rispetto agli alert ricevuti. Non stiamo parlando di guida autonoma ma di sistemi che aiutano il veicolo a diventare un terminale connesso e intelligente, abilitato a comunicare con le reti, le infrastrutture e gli altri veicoli. La tecnologia di rete mobile (oggi il 4G e domani il 5G) è un ulteriore plus di questo sistema, perché diventa l'architettura portante per lo scambio e la trasmissione delle informazioni fra centraline, apparati connessi e automobili. Più dati arrivano dentro l'abitacolo e più aumenta la sicurezza della circolazione in ambito cittadino: in Huawei sono convinti del fatto che questo sia possibile e come la tecnologia C-V2X debba diventare uno standard globale, un framework armonizzato rispetto a normative e protocolli tecnologici esistenti. La base comune sulla quale costruire le soluzioni per la guida connessa. Senza la fastidiosa spada di Damocle di nessun bando.

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Il piano cinese per la mobilità del futuro
C'è un disegno ben preciso dietro questi progetti, e in parte si stacca dall'idea di mettere sulle strade auto a guida completamente autonoma: la Cina vuole giocare un ruolo di primo piano nello sviluppo di soluzioni di “connected driving” a supporto nelle smart city di domani, e tale disegno prevede il sostegno del governo centrale e la fattiva partecipazione di multinazionali straniere, americane comprese. Al progetto di Wuxi, per esempio, concorrono case automobilistiche come Audi e Ford, compagnie tecnologiche come Intel oltre a diverse aziende cinesi, a cominciare dalle già citate Huawei e China Mobile, che insieme stanno lavorando alla prima applicazione di trasporto intelligente 5G al mondo, in rampa di lancio a Shanghai per il prossimo anno.