Azerbaijan, trionfa ancora Aliyev in un voto boicottato dall’opposizione

Il corridoio energetico per ridurre la dipendenza dalla Russia
Dopo esser stato eletto nel 2003, riconfermato nel 2008 e nel 2013, Ilham Aliyev ora si appresta a guidare questo strategico Paese di 10 milioni di abitanti fino al 2025. «Sono grato alla mia gente per aver votato a favore delle nostre conquiste e dei nostri successi – ha subito dichiarato in un discorso televisivo appena dopo l’annuncio dei primi risultati da parte della Commissione elettorale – La gente ha votato per la stabilità, la sicurezza e lo sviluppo».

«È un uomo forte». Parlando con gli elettori che hanno appena votato è soprattutto questa l'espressione più utilizzata per descriverlo. In alcuni seggi suona quasi come un ritornello.

Al di là delle critiche rivoltegli sulle violazioni dei diritti umani e sulle restrizioni alla libertà di espressione (anche da parte del Parlamento europeo) in tutti questi anni al potere Aliyev è comunque riuscito a garantire la stabilità di un Paese piccolo ma strategico nel cuore del Caucaso. Circondato da grandi potenze regionali – Russia, Turchia e Iran - con interessi divergenti. In un periodo storico in cui il Medio Oriente è in fiamme, questo Paese a maggioranza sciita, ma guidato da un Governo laico, è riuscito a intrattenere relazioni diplomatiche e commerciali con tutti i suoi interlocutori. Con l'Iran ma anche con Israele. Con la Russia, con Stati Uniti, con l'Europa. E naturalmente con la Turchia. La coesistenza pacifica tra le diverse religioni (ebrei, musulmani sciiti e sunniti, cristiani ortodossi e cattolici) rappresenta un modello per altri Paesi musulmani. Tutte le grandi potenze – inclusi gli Stati Uniti - vorrebbero estendere la propria influenza su questo Paese dotato di grandi risorse energetiche. Finora Aliyev è riuscito a mantenere gli equilibri.

È proprio dai grandi giacimenti di gas del Caspio che arriveranno in pochi anni quei 10miliardi metri cubi di gas destinati al mercato europeo attraverso il Trans Adriatic pipeline, un gasdotto in costruzione che dalla frontiera greco-turca attraverserà Grecia e Albania per approdare in Italia, sulle coste pugliesi. Potrebbero seguire altri progetti in futuro. In un momento in cui le relazioni diplomatiche con la Russia sono molto tese, il Corridoio sud appare per l'Unione Europea come una delle rotte alternative per alleviare la dipendenza energetica dalla Russia.

La questione del Nagorno
Il giorno del voto la capitale Baku è calma. Le strade sono quasi vuote, impeccabilmente pulite. Cosa strana, non si vedono manifesti elettorali. Gli unici grandi ritratti che si trovano un po' dappertutto sono quelli del presidente e, soprattutto di suo padre, Heydar Aliyev, uno dei leader dell'Unione Sovietica diventato l'uomo simbolo dell'Azerbaijan quando, dopo l'indipendenza (1991), divenne presidente nel 1993 riuscendo l'anno dopo a porre fine alla guerra con l'Armenia.

A sei chilometri dai grattacieli di vetro , dei negozi di moda, e degli alberghi a cinque stelle del centro città, il quartiere di Yasamat presenta l’altra faccia di Baku. È qui, tra queste vecchi palazzi scrostati, che vivono molti ei rifugiati del Nagorno Karabakh. «Con Aliyev il nostro sogno diverrà realtà. Ci restituirà la nostra terra. Spero con la pace. Io credo nelle sue riforme economiche, nel miglioramento dell'economia. Ha fatto davvero tante cose per noi rifugiati», spiega Nuzida Alyarova, 52 anni, vicepreside di una scuola elementare, rifugiata della regione di Fizouli. «Confido che il Karabakh ritorni a noi con una soluzione pacifica», le fa eco Afgan Mammadov, 48 anni, che poi precisa: «Ho votato Alyev perché credo nella sicurezza e nello sviluppo economico del nostro Paese».

Già l'economia. Dal 1994 l'Azerbaijan ha attratto investimenti in progetti energetici pari a 70 miliardi di dollari. Dal 2006 la sua economia ha preso il volo. Ma negli ultimi anni il crollo delle quotazioni petrolifere ha inferto un duro colpo. Nel 2016 il Paese è caduto in recessione, con una contrazione superiore al 3 per cento. Nel 2017 il Pil ha registrato un anemico 0,1% di crescita. La ripresa delle quotazioni petrolifere sta ora ridando ossigeno alle casse del Governo. Ma occorre procedere in fretta con le riforme per diversificare l'economia.

L’Europa guarda con attenzione all'Azerbaijan. In diverse occasioni ha mosso le sue critiche sul tema dei diritti umani e delle libertà fondamentali, un campo in cui Baku deve compiere ancora molti passi in avanti. Ma per quanto il cammino verso una piena democrazia sia ancora lungo, rispetto al passato qualcosa si sta muovendo.