Benvenuti a Cuba: spiagge, mare e pillole miracolose

Cuba ha fretta, e con l'emergenza del Covid-19 sogna di essere riconosciuta come potenza sanitaria e farmaceutica. Il primo biglietto da visita sono le “brigate”' di medici e infermieri mandati in giro per il mondo. È diplomazia (c'è una lista di Paesi dove vanno gratuitamente), è strategia mediatica (52 sono venuti anche in Italia in piena emergenza Coronavirus), soprattutto è business: secondo l'Ufficio nazionale di statistica, l'export di servizi sanitari ha portato all'isola 6,4 miliardi di dollari nel 2018, più del turismo.

C'è chi si sta impegnando per candidare queste delegazioni mediche al Nobel per la pace, ma a leggere i racconti dei sanitari fuggiti e non rientrati in patria la retorica del regime ne esce malconcia. Comunque, il vero asso su cui punta Cuba è l'industria bio-tecnologica. Gli annunci che riguardano la messa a punto di farmaci miracolosi sono continui. All'inizio è stato l'Interferon Alfa 2B, prodotto in Cina dall'impresa mista Heber Chang, capace secondo La Avana di ridurre la carica virale del Covid. A dare retta ai media ufficiali, i cubani avrebbero un arsenale di pillole: gli immunostimolanti omeopatici, la Biomodulina T, sempre omeopatico per le vie respiratorie, poi lo Itolizumab anti-infiammatorio. E ancora: il Ritonavir, antiretrovirale usato per l'Hiv, il CIGB 258 e l'Eritropoietina. Cuba ha fretta di vendere prodotti.

Infermiere che partecipano a “Operacion Milagro” all'ospedale Pando Ferrer a L'Avana, Cuba. Il programma è un progetto di assistenza sanitaria, congiunto tra Cuba e Venezuela, che offre assistenza oculistica gratuita negli ospedali cubani per le persone che vivono in America Latina e nei Caraibi (Credit: Joe Raedle/Getty Images))

«Ci stiamo concentrando sullo sviluppo di un vaccino. Abbiamo quattro possibili strategie e si lavora celermente per iniziare la sperimentazione», dichiarava fin da aprile Eduardo Martínez Díaz, il presidente di BioCubaFarma, la farmaceutica di Stato, al giornale di partito Granma. Dagli anni Novanta, l'industria bio-tecnologica è considerata il fiore all'occhiello del regime. Ci lavorano 21 centri di ricerca, 32 imprese e 20mila addetti. BioCubaFarma dichiara di avere contratti con 50 Paesi, da cui ha incassato nel solo 2017 ben 235 milioni di dollari (ultimi dati resi pubblici), più di tabacco, rum e zucchero.

Uno dei più brillanti giornalisti cubani, Abraham Jiménez Enoa, ha scritto amaro sul Washington Post che «i successi della medicina servono a Cuba per provare a cancellare le impronte lasciate sul terreno dei diritti umani». Me lo ripete, al telefono, ancora più sconsolato: «La medicina è un baratto politico ed economico».

Il nodo scorsoio rimane l'embargo yanqui che strozza le forniture di materiali. E così il ministro della Sanità, José Ángel Portal, ha dovuto confessare come nella stessa isola siano insufficienti tante medicine, 116 per l'esattezza, 87 di produzione nazionale e 29 importate. Le sanzioni funzionano come un gioco cinico: gli Stati Uniti le usano per soffocare l'economia cubana e il regime le usa come uno schermo per rifugiarsi. Succede ormai dal 1962.