Cassano lascia: addio al campione più grande (che avremmo potuto avere)

«Stavolta è finita per davvero». A 36 anni e tre mesi lascia il calcio per sempre Antonio Cassano, il maggior talento che l’Italia abbia avuto negli anni del dopo Roby Baggio. Chissà in quanti, leggendo queste poche righe, staranno saltando sulla sedia: sì, ma Totti? E Del Piero? Eggià: nomini Cassano e sorgono le divisioni. L’unica cosa su cui i 60 milioni di commissari tecnici che abitano lo Stivale potranno concordare è il fatto che Cassano sia stato il campione più grande che avremmo potuto avere. Perché, con la fantasia che «Fantantonio» si ritrova, tocca puntualmente scomodare il periodo ipotetico dell’irrealtà.

Una lettera d’addio
«Stavolta è finita per davvero» perché stavolta è lui stesso a dichiararlo, nero su bianco, in una lettera aperta affidata all’amico giornalista (e biografo) Pierluigi Pardo, da quest’ultimo puntualmente condivisa su Twitter. El Pibe di Bari Vecchia ringrazia il presidente dell’Entella Antonio Gozzi e i ragazzi «per l’occasione che mi hanno concesso. Adesso comincia il secondo tempo della mia vita, sono curioso e carico di dimostrare prima di tutto a me stesso che posso fare cose belle anche senza l’aiuto dei piedi». Parole di buonsenso che, pronunciate dal più incontrollabile tra i personaggi pubblici, suonano del tutto inedite: «In questi giorni di allenamento ho capito che non ho più la testa per allenarmi con continuità, per giocare a pallone servono passione e talento ma soprattutto ci vuole determinazione e io in questo momento ho altre priorità».

Spunta il saluto ai tifosi, «quelli dalla mia parte e gli avversari, perché senza di loro il calcio non esisterebbe. Il pallone mi ha dato tantissimo, mi ha fatto conoscere persone magnifiche, grandi campioni e gente comune. Mi ha tolto dalla strada mi ha dato una famiglia meravigliosa e soprattutto mi ha fatto divertire da matti. Ancora oggi quando mi capita di vedere una qualsiasi partita resto ipnotizzato. È il gioco più bello che c’è. Sì, lo so, con un altro carattere avrei potuto vincere di più e giocare meglio, ma, credetemi, ho vissuto comunque emozioni incredibili e oggi ho accanto a me le uniche cose che davvero contano. La mia famiglia, gli amici e zero rimpianti».

Una lettera che stupisce in quanto a equilibrio, senso delle priorità e capacità di auto-analisi, le stesse doti che a Cassano sono sempre mancate, quelle con le quali pure il più puntuto tra i critici a quest’ora toglierebbe il condizionale passato che intercorre tra l’ex numero 99 doriano e l’espressione fuoriclasse assoluto.

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Lo chiamavano predestinato
E dire che sembrava un predestinato. Nato il 12 luglio 1982, il giorno dopo il trionfo di Bearzot ai Mondiali di Spagna. Cresce senza padre, passa l’infanzia tra i vicoli di Bari Vecchia, dove non mancano le cattive compagnie, debutta in serie A con la maglia della squadra della sua città grazie a Fascetti, vecchia volpe che lo nota. E lui lascia immediatamente il segno: prodigioso gol vittoria del memorabile 2-1 al San Nicola contro l’Inter di Baggio, Vieri e Ronaldo, quello vero. Tanta roba per un ragazzino di 17 anni.