Doppio binario per la class action

L’azione rappresentativa che si sovrappone alla class action “generale” disciplinata dalla legge 31/2019 è quella nazionale, che ha però un raggio d’azione più ristretto. Tutela infatti gli interessi collettivi dei consumatori, e l’elenco delle materie contenuto nell’Allegato al decreto, per quanto lungo, costituisce un sottoinsieme rispetto all’ambito di applicazione della legge 31/2019. Quest’ultima fornisce una tutela di carattere generale (inserita nel codice di procedura civile) in quanto riguarda sia la responsabilità contrattuale che quella extracontrattuale, e può essere promossa, oltre che dalle associazioni, anche da singoli cittadini, imprese e professionisti. Le azioni previste dal decreto 28/2023 possono invece essere avviate solo dalle associazioni dei consumatori e da organismi pubblici indipendenti nazionali. Per evitare che lo stesso illecito possa essere oggetto di iniziative basate su normative diverse, il legislatore ha stabilito che, nelle materie previste dal decreto 28/2023, le associazioni dei consumatori possano utilizzare solo le azioni nazionali e non la class action della legge 31/2019, cui potranno ricorrere per gli ambiti non coperti dal Dlgs 28.

Il rischio che di fronte al giudice arrivino ricorsi relativi alla stessa violazione fondati su discipline differenti, non è però del tutto scongiurato, poiché sulle materie previste dal decreto 28/2023 la class action della legge 31/2019 potrà essere comunque promossa dai singoli consumatori, cui è, invece, precluso il ricorso all’azione nazionale.

Il Dlgs 28 stabilisce inoltre che l’azione rappresentativa interrompa i termini di prescrizione, cosa che la legge 31 non prevede. «Bisognava realizzare un unico modello di class action che tenesse conto della direttiva europea – dice Paolo Martinello, presidente di Altroconsumo –. Si creeranno discussioni infinite su questioni e procedurali. E l’aver esteso all’azione rappresentativa la procedura per la definizione dei risarcimenti prevista dalla legge 31 dopo la sentenza di accoglimento del ricorso, contrasta con la direttiva, perché, inserendo il rappresentante degli aderenti, taglia fuori le associazioni».

Sia per le azioni del Dlgs 28 che per le class action della legge 31, il giudice competente sono le sezioni specializzate in materia d’impresa. «Il contenzioso non dovrebbe aumentare – spiega Claudio Marangoni, presidente della sezione A del Tribunale delle imprese di Milano – ma resta il vizio di fondo di aver attribuito a sezioni specializzate uno strumento che può toccare qualsiasi materia, dai trasporti al lavoro. Tra le class action di cui ci stiamo occupando c’è per esempio la retribuzione minima oraria».