Francesco Clemente, cresce l’attenzione curatoriale e di mercato

Il recente record segnato da Francesco Clemente nella vendita dello scorso maggio della Collezione di Thomas e Doris Ammann dell'opera «Le quattordici stazioni, n. XI», aggiudicata a 1.860.000 dollari, venti volte la stima minima e tre volte il precedente record segnato nel febbraio 2006, ci offre lo spunto per un'analisi più approfondita del mercato di questo artista. Inoltre, fino al 4 settembre Christie’s esporrà in una selling exhibition 21 opere dell'artista appartenenti sempre alla Collezione Thomas e Doris Ammann nello spazio espositivo di Southampton, negli Stati Uniti.. I proventi della vendita di Christie's come già successo per l'asta del maggio scorso andranno a beneficio della Thomas and Doris Ammann Foundation, un’organizzazione di recente costituzione dedicata al miglioramento delle vite dei bambini di tutto il mondo.

Clemente - «Selfportrait as Jasmin Roi,» 2005 - Galleria Lorcan O’Neill

Delle 21 opere in vendita quattro appartengono alla serie delle 12 tele de «Le quattordici stazioni» tutti dipinti di notte, eseguiti in concomitanza l’uno con l’altro e liberamente basati sul tema dei segni di preghiera legati alla rievocazione rituale delle 14 stazioni della Via Crucis presenti nelle chiese cattoliche. Il ciclo è stato esposto per la prima volta nel gennaio 1983 alla White Chapelle Gallery di Londra e nel 2000 nella retrospettiva dedica all'artista al Guggenheim Museum di New York. Dei quattro dipinti del ciclo inclusi nella vendita, il n. X è considerata “un’opera centrale”, il n. VI uno dei più enigmatici e il n. VII è un’opera che, con la sua figura autoritrattistica che inghiotte, o espira, pesci, invoca la natura veramente mistica e trascendente dell’intero ciclo.

Clemente - «Small Yellow Flowers of the Celestial Moon», 2017 - Galleria Lorcan O’Neill

La vendita di Christie's coincide con la personale all’Albertina di Vienna (fino al 30 ottobre), un'esposizione che segna anche l’acquisizione da parte del museo della Collezione Jablonka, avvenuta nel 2019 donata dal mercate d'arte Rafael Jablonka, della quale fanno parte diverse opere dell'artista. Integrata da opere importanti della collezione del museo, la mostra si concentra sull’autoritratto dell’artista, tra cui il caratteristico «Autoritratto in bianco, rosso e nero I» (2008) e «Il folle (Autoritratto)» (2008-11). La mostra inoltre prende in considerazione anche la vita e i viaggi di Clemente, ripercorrendo il periodo trascorso dall’artista in Italia, in India e negli Stati Uniti, dove oggi vive, e le impressioni che ha suscitato.

La super galleria LGDR, nata nel settembre 2021 dall'unione di Dominique Lévy, Brett Gorvy, Amalia Dayan e Jeanne Greenberg Rohatyn, figure di spicco dell'art system internazionale, ha inaugurato il programma espositivo a Parigi, con una personale dedicata a Clemente intitolata «Again, Again and Again» e ispirata a una poesia di James Merrill. L'esposizione ha presentato diversi nuovi lavori realizzati tra il 2016 e il 2022, per le serie «Five Elements» e «Winter Flowers». Per l'occasione, l'artista che, prima della fusione tra i galleristi, faceva parte della scuderia della galleria Levy Gorvy, ha realizzato anche un wall drawing, per “incorniciare” le altre opere.

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The Fourteen Stations Number II

Protagonista insieme agli artisti Sandro Chia, Enzo Cucchi, Nicola de Maria e Mimmo Palladino sin dalla fine degli anni Settanta della Transavanguardia, teorizzata da Achille Bonito Oliva, che ha segnato un ritorno all’arte figurativa e al simbolismo nell’arte contemporanea dopo il dominio del concettualismo, Clemente ha sempre rifiutato di essere categorizzato in una particolare scuola basata sullo stile, sottolineando invece l’importanza del contenuto dell’opera. Successivamente ha maturato un profilo artistico sempre più solitario e innovativo che ne ha accresciuto la fama e il successo internazionale.
All'inizio degli anni Ottanta, viene invitato a partecipare a varie esposizioni che favoriscono la sua notorietà e tra queste a Londra, nel 1983 espone alla Whitechapel Art Gallery una serie di dipinti organizzati in cicli, il più noto dei quali è appunto «Le quattordici stazioni (The Fourteen Stations)».