«Harry Potter», la saga che ha fatto la storia del fantasy

Il successo e il secondo titolo
Visto l'enorme successo del film, Columbus sarà riconfermato per il secondo capitolo, «Harry Potter e la Camera dei Segreti», dell'anno successivo. La messinscena del regista si appoggia a toni ancora piuttosto fanciulleschi, adagiandosi sul modello del precedente lungometraggio, pur non potendo più sfruttare l'incanto della prima volta: è infatti un film forse meno sorprendente e divertente, seppur non manchino sequenze spettacolari al punto giusto, come lo scontro con il ragno gigante Aragog.

Il terzo titolo
Il grande cambiamento arriva col terzo titolo della saga, il potentissimo «Harry Potter e il Prigioniero di Azkaban».
I toni si fanno più oscuri e profondi, la narrazione maggiormente adulta e si toccano anche momenti talmente inquietanti da risultare pienamente horror.

Il film si distacca dalle atmosfere rilassate delle precedenti pellicole, concedendosi anche importanti guizzi registici: dietro la macchina da presa c'è infatti un nome del calibro di Alfonso Cuarón, l'autore messicano che successivamente vincerà due Oscar come miglior regista, per «Gravity» e «Roma».

Attraverso il suo stile avvolgente, Cuarón mette Harry Potter e i suoi amici di fronte all'ambiguità del Male, arrivando anche a farli lottare contro il Tempo in una sequenza cinematograficamente magistrale.

Il quarto
È sicuramente questo il capitolo più affascinante della saga, anche se si sforzerà non poco Mike Newell (primo regista inglese del franchise) a seguirne le orme per il quarto episodio, «Harry Potter e il Calice di Fuoco»: l'approfondimento psicologico non manca, anche se si sente la mancanza del coraggio visivo dimostrato dal regista messicano nel precedente episodio.

Il quinto
La produzione sceglie di cambiare ancora per il quinto film, affidando l'adattamento del complicato romanzo di «Harry Potter e l'Ordine della Fenice» a David Yates, altro regista inglese qui al suo primo incarico di rilievo.

Il lavoro di Yates segna il giusto compromesso tra uno stile che vuole essere raffinato e le esigenze commerciali della produzione, tanto che sarà riconfermato per tutti i successivi capitoli di Harry Potter e anche per quelli della saga prequel di «Animali fantastici e dove trovarli».

Il sesto
Più confuso è «Harry Potter e il Principe Mezzosangue», film che segna la definitiva maturità dei personaggi, pronti ormai anche a mostrare esplicitamente i loro sentimenti. I toni oscuri e persino crepuscolari sono efficaci, ma la narrazione non rende bene le trovate del romanzo, risultando particolarmente macchinosa da seguire.

Il settimo
Per il settimo libro «Harry Potter e i Doni della Morte», invece, è stata scelta (anche per ragioni commerciali) una divisione in due pellicole.
La prima, però, altro non è che un lungo, prolisso e ridondante preludio al gran finale, con effetti speciali ad alto budget che non riescono a coprire le lacune narrative onnipresenti.
Esiti molto diversi sono quelli della seconda parte, uscita nel 2011, che rappresenta la degna conclusione di una saga di così grande successo. Un lungometraggio epico, capace di mettere in scena con buon equilibrio la grande battaglia conclusiva e il dramma individuale del suo protagonista.

In dieci anni, così, Harry Potter ha davvero segnato l'immaginario fantasy del nuovo millennio, evolvendosi anche nelle tecnologie digitali (basti pensare all'uso del 3D) oltre che nell'approfondimento psicologico di personaggi che ancora oggi, a diciott'anni di distanza dall'uscita del primo film, sono rimasti nella memoria collettiva e vi rimarranno ancora a lungo.