Il giovane Marco Gradoni conquista per la seconda volta il titolo mondiale Optimist

Per il secondo anno consecutivo l’Italia conquista grazie al giovane Marco Gradoni il titolo mondiale Optimist, la più piccola barca a vela che ci sia, quella che tutti prima o poi hanno usato per fare scuola. Per una volta non ci occupiamo di chi naviga sui giganti del mare e della tecnologia, ma di chi comincia. Giovani talenti che, si spera, devono continuare a navigare a vela. Non è facile… le distrazioni sono tante e ci vuole un grande impegno.

Marco è stato un protagonista assoluto della settimana di regate a Limassol a Cipro: ha vinto tutte le prove di qualificazione senza lasciare agli avversari nessuna speranza: il suo ruolino conta 9 primi su 11 regate totali, l'azzurrino ha battuto con un vantaggio di 33 punti lo statunitense Stephan Baker, argento e di 37 il thailandese Panwa Boonnak, bronzo.

Gradoni aveva vinto l’anno scorso a Pattaya in Thailandia ed è il settimo velista a realizzare una doppietta, per il tricolore ci era riuscito Mattia Pressich nel 1998-1999, e il quinto italiano a vincere il titolo. Marco ha imparato a navigare a Fano, sull’Adriatico (al Club Nautico Fanese) dove il papà marchigiano è già uno di quelli con il mare nel dna. Oltre che in Optimist, vola con il surf da onda, va sulla tavola a vela, e tutto ciò che ha a che fare col mare gli riesce a perfezione. Da tre anni Marco è entrato nella squadra Optimist del Tognazzi Marine Village, sul litorale tra Ostia e Torvaianica. Chi lo conosce ne apprezza la luminosa intelligenza, e lo descrive come un fuoriclasse, non solo nella vela.

«Sono felicissimo – ha detto Gradoni - non è stato facile, c’era un ottimo livello degli avversari però sono riuscito a gestire bene tutta la settimana. Sono anche felicissimo per l’argento nel Team Race (regata che ha preceduto il mondiale, vinta dalla squadra thailandese, ndr) e un grazie a tutti i miei compagni di squadra!». Il tecnico della nazionale è Marcello Meringolo: «Un successo storico per i nostri colori – dice - Bissare il titolo dello scorso anno non sarebbe stato facile e lo sapevamo. Marco ha fatto una prestazione assicurandosi la vittoria con una prova di anticipo».

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Marco Gradoni (credit Matias Capizzano - Optimist World Championship 2018)

La stagione italiana dell'Optimist era cominciata bene con altre speranze della vela: Alex Demurtas della Fraglia Vela Riva ha conquistato il titolo europeo e Lorenzo Pezzilli del Circolo Velico Ravennate la medaglia di bronzo nella fredda Scheveningen in giugno. I due si sono ritrovati insieme, lungo una estate davvero impegnativa al Campionato Europeo a squadre che si è corso a Ledro e assieme a Sophie Fontanesi e Claudia Quaranta portano a casa anche quel titolo.