«Il teatro e gli animali salvano la vita alle persone»

«Sia io che Caleb abbiamo avuto un rapporto stretto con due cani quando eravamo piccoli: avevamo bisogno della loro compagnia perché abbiamo vissuto infanzie molto solitarie. Il mio si chiama Socrate. Dormivamo, mangiavamo, facevamo tutto assieme».

Di cani sul set ce ne sono tanti. È stato difficile lavorare con loro? 

«Per nulla, meglio forse che con gli umani». Ride. «Avevamo tre grandi star che arrivavano dall’America con il proprio istruttore privato. Attorno ruotava un gruppo di circa 80 cani ed era complicato amalgamarli.Sul set c’è stato solo un litigio, è durato un secondo e gli istruttori sono intervenuti subito. Ma negli ultimi due mesi il gruppo era molto in sintonia. Era curioso vedere come le star li snobbassero gli altri. . Quando un cane faceva qualcosa di inaspettato la star reagiva piccata, come a dire “come osi disturbarmi?”. Quali erano? Mickey, Polly, Molly...».

Il suo protagonista è in sedie a rotelle e trova una via di uscita nel teatro...

«La fortuna di Douglas è stata quella di trovare un’insegnante che gli abbia fatto capire la bellezza del teatro. Quando reciti puoi essere un fiore, un principe o un accattone. Questa giovane ragazza gli ha cambiato la vita. Ha trasformato la rabbia in opportunità attraverso lo specchio della recitazione. Alcuni cercano di dimenticare il mondo e si affogano nell’alcol o si drogano. Io abbandono tutti scrivendo. Immaginate chi è su una sedia a rotelle. Come può cercare un modo di apprezzare il mondo? Il teatro ti dà l’opportunità di dimenticare le proprie sventure ed essere quello che si vuole, da Edith Piaf a Shakespeare».

Perché l’ambientazione americana?

«L’unico posto che per me poteva ospitare una storia così estrema era l’America, con le sue comunità rurali e le chiese incombenti in cui spesso si annida la pazzia. Il titolo Dogman è anche un’alliterazione della parola God, dio in inglese. Godman è l’uomo di dio».

Il titolo è uguale a quello di un film di Matteo Garrone...

Ho chiamato Matteo al telefono e gli ho chiesto di poter utilizzare lo stesso titolo e lui ha acconsentito con grande gentilezza. E così abbiamo avuto un Dogman italiano in concorso a Cannes e un Dogman francese in gara a Venezia. Siamo stati in competizione entrambi alla Mostra quest’anno. Quando lo abbiamo scoperto ci siamo congratulati l’uno con l’altro e ci siamo mandati le rispettive locandine dei film. Matteo è un regista meraviglioso».

Douglas si trasforma da grande in una specie di Robin Hood. Il film in qualche modo sembra sottenda una critica al capitalismo...

«Basta prendere atto che nelle mani di poche centinaia di persone si concentra la maggior parte delle ricchezze del mondo. Siamo d’accordo con questo modo di vivere? Possiamo essere di destra o di sinistra, possiamo essere religiosi o meno, ma è davvero questa la direzione che vogliamo prendere, lasciando tre miliardi di persone a morire di fame? Non sto giudicando nessuno. Dico solo che secondo me andiamo a schiantarci contro un muro. Ogni volta che è in corso un cambiamento dobbiamo far scoppiare una guerra. È una cosa che mi fa disperare. Siamo così intelligenti e sappiamo esattamente come andrà a finire».

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