Il viaggio dei viaggi, sulla scia di rubini, smeraldi e zaffiri

Sono un punto di arrivo e di partenza, le gemme preziose. Lo sono sempre state. In un quadro di Antonio Muñoz Degrain, si vede Isabella di Castiglia mentre dona le sue collane di rubini perché Cristoforo Colombo possa salpare alla ricerca delle Indie: insomma, per il viaggio dei viaggi. Il prossimo 27 giugno Arlan Ettinger, presidente della casa d'aste Guernsey's, batterà invece a New York la collana con 178 brillanti e cinque perle dei Mari del Sud indossata un'unica sera dalla principessa Diana: prezzo stimato, dai 5 ai 15 milioni di dollari. Un pellegrinaggio nella memoria di un'epoca: in questo caso, il viaggio è assolutamente aspirazionale. Pochi giorni fa, Bulgari ha presentato a Venezia Mediterranea, la nuova collezione di Alta Gioielleria e Alta Orologeria: dopo la sfilata e la cena a Palazzo Ducale, la scena si è spostata a Palazzo Soranzo Van Axel, trasformato in un crocevia tra le culture di Europa, Africa e Asia.

Anello in platino con zaffiro del Madagascar, taglio cuscino color fiordaliso (15,54 ct) circondato da 30 diamanti fancy step e 42 zaffiri fancy buff-top.

Qui, il meglio del made in Italy – realtà artigianali come Venini, Rubelli e la Fornace Orsoni – hanno dialogato con la maison in un allestimento curato dagli studi di architettura e design Marco Piva, Formafantasma e Zanellato/Bortotto. «Questa collezione è un omaggio all'essenza del Mediterraneo in tutte le sue forme», spiega la direttrice creativa Lucia Silvestri. «Appartenere a questa regione è come un risveglio dei sensi, un'esperienza ispiratrice. L'architettura, la natura, le persone: vedo la bellezza ovunque. È un ricco melting pot, frutto di ospitalità e apertura mentale, dove molte culture e società diverse si sono mescolate e si sono arricchite a vicenda nel corso dei secoli». In altre parole, il viaggio come occasione di valore delle mescolanze: «Epico e coinvolgente, parte da Roma, la città eterna e arriva fi no a Venezia, il principale crocevia di influenze mediterranee dove l'Impero Romano Bizantino si è fuso con l'Impero Romano d'Occidente per dare vita a arti e architettura inclusive e senza rivali», commenta il ceo Jean-Christophe Babin. Le pietre, si sa, esercitano un potere: sono l'ambizione dell'assoluto e del tempo senza fi ne.

Il sautoir Roman Esedra con uno smeraldo ovale cabochon di 68,88 ct proveniente dalla Colombia, incastonato in un pendente esagonale con elementi di turchese e ametista che rende omaggio a un iconico pezzo della maison degli anni Settanta.

Di fronte ai vasi di murra portati da Pompeo Magno dall'Oriente e descritti da Plinio, Nerone non bada a spese: per una coppa ricavata da una fl uorite multicolore paga 10mila sesterzi, una cifra paragonabile agli attuali 12mila euro. Oggi quello stupore si prova per il diamante blu, la variante colore più ambita dai collezionisti, ma la prossima mania potrebbe essere per il diamante grezzo, acquistato in tutta la sua ruvida bellezza, lasciando al dopo – esperienza nell'esperienza – la decisione sul taglio: pietre da 10 o più carati, valutate dai 500mila dollari, accompagnate dal proprio doppio, in versione NFT. Al momento ne sono state selezionate 44: sono ad Anversa e verranno oerte a un'élite di compratori.

Anello in platino e diamanti, con un antico rubino del Mozambico taglio cuscino di circa 10 ct.

Fin qui, il punto di arrivo. Ma la partenza? Dove si origina tanta bellezza? Storicamente gli zaffiri vengono dall'Asia. I più ricercati, dal Kashmir – le sue miniere hanno donato scoperte sensazionali per il loro blu intenso, il cui prezzo parte da 11mila euro al carato –, dalla Birmania, patria dei Royal Blue, e dallo Sri Lanka, la fonte più antica di queste pietre; da qui vengono campioni il cui peso supera i 100 carati. Ma anche il Madagascar fa la sua parte: dagli anni Novanta il Paese si è imposto sul mercato come nuova fonte estrattiva e oggi circa il venti per cento di queste gemme proviene da qui. Zaffiri e rubini sono varietà dello stesso minerale: il corindone, un ossido di alluminio che è anche il materiale naturale di maggiore durezza, dopo il diamante. Gli zaffiri sono blu per le inclusioni di titanio e ferro, i rubini rossi per quelle di cromo.

Collier di alta gioielleria in platino e diamanti con uno smeraldo ottagonale di 21,46 ct proveniente dallo Zambia.

Il valore dei rubini è incontrovertibile: se vengono dalla zona del Mogok, in Myanmar, possono essere valutati anche più dei diamanti. Joseph Kessel, accademico di Francia, aveva viaggiato con un amico, mercante, all'inseguimento della collezione appartenuta a un bandito: il resoconto è in La valle dei rubini. Si pensava che il record di Sunrise Ruby, 25,60 carati battuti per 30 milioni di dollari, fosse insuperabile. E invece lo scorso settembre è stato estratto in Mozambico Estrela de Fura, la Stella di Fura: 101 carati il suo peso originale, ridotto a 55,22 dopo un taglio cushion. Mostrato in un tour mondiale, è stato portato all'asta l'8 giugno: prezzo di partenza, 30 milioni di dollari. Di una tonalità senza pari, lo smeraldo, la varietà più preziosa del berillo, rappresenta nel Buddhismo uno dei cosiddetti sette tesori, sunto di ogni saggezza. I giacimenti più antichi si trovano in Egitto, a Wadi Sikait: durante l'Impero romano era l'unico luogo dove reperire la gemma. Due anni fa, grazie a una nuova serie di scavi, gli archeologi guidati da Joan Oller Guzmán hanno potuto condurre uno studio topografi co delle miniere più importanti: di una sono state tracciate centinaia di gallerie, fino a quaranta metri di profondità.