In viaggio con l’imperatore

Il filo che lega il Giappone al Vietnam
Al palazzo presidenziale di Hanoi, guardando il volto imperiale filtrato dall'ombra delle baionette dei soldati vietnamiti in sfilata al passo dell'oca, non si poteva non notare un rispetto che non sconfina mai nell'entusiasmo. Tutto il contrario di Abe, che sprizza soddisfazione alle parate militari. Peso e ironie della storia inseguono il primo imperatore giapponese a recarsi in un Paese ora sempre più amico anche per via dei timori per la crescente potenza cinese. Akihito depone una corona di fiori al mausoleo di Ho Chi Minh, che vinse una guerra di cui gli americani fecero del territorio nipponico la principale base logistica. Commovente l'incontro con Nguyen Thi Xuan, 93enne “vedova bianca” che sposò uno dei circa 700 militari giapponesi rimasti in Vietnam ad aiutare la lotta per l'indipendenza e poi mandati via nel 1954 senza complimenti, con la proibizione di portare in Giappone mogli e bambini (che furono poi discriminati come “bastardi dei fascisti”): l'imperatrice si china quasi a terra per prenderle le mani e accostare le guance. Pensare che, in teoria, ogni contatto fisico con la coppia imperiale è proibito (solo Pertini si permise di dare una pacca sulla spalla a Hirohito). «Lei ha avuto una vita davvero difficile, ne percepisco il suo dolore», le dice il sovrano straniero.

Il discorso shock sull’abdicazione
L'istituzione imperiale esiste solo per servire il popolo, ha detto Akihito (classe 1933) nel clamoroso discorso tv dell'8 agosto scorso, in cui ha suggerito di voler essere il primo Tenno ad abdicare in 200 anni: ha citato la «ingravescente aetate» non di per sé, ma come progressivo impedimento a svolgere i compiti connessi al ruolo di simbolo della Nazione e dell'unità del popolo. Uno shock per i conservatori che – come nel caso dei cattolici tradizionalisti – più esaltano la figura suprema come sacrale e meno considerano la persona che la rappresenta in carne e ossa. Gli ambienti governativi hanno mugugnato e deciso che al massimo potrà essere varata una legge ad hoc per consentire – non prima di fine 2018 – solo a questo imperatore di rinunciare: una revisione permanente della normativa aprirebbe un vaso di Pandora di questioni, compresa una successione imperiale per via femminile.

L’erede al trono Naruhito
Il viaggio in Vietnam è il 28° di Akihito da imperatore e potrebbe essere l'ultimo all'estero. Quando il titolare del trono del Crisantemo lascia il Sol levante, è una cosa seria: ad Haneda arrivano a salutarlo sia il premier con la moglie sia l'intera famiglia imperiale. Colpisce l'inchino profondissimo della “principessa triste” Masako ai suoceri e il doppio inchino dell'imperatrice al figlio primogenito. Molti pensano che uno dei motivi del desiderio di abdicazione sia la preoccupazione di Akihito di facilitare il passaggio sul trono a Naruhito, figura necessariamente meno carismatica e “intaccata” dai problemi psicologici della moglie Masako. I conservatori temono pure che sia di sentimenti “liberal”: tra l'altro ha fatto quello che nessun uomo giapponese farebbe (sposare una donna più alta di statura e ancora più intelligente) e ha cercato – sia pure invano – di proteggerla dalle pressioni delle regole medievali di corte e del mancato dovere istituzionale di generare un erede maschio. Per l'ex brillante diplomatica, sarà ancora più difficile fare l'imperatrice consorte del figlio del figlio di un dio fattosi uomo.