India: Modi sconfitto ritira la riforma agraria

Gli agricoltori indiani l’hanno spuntata: dopo oltre un anno di proteste, il premier Narendra Modi è costretto a incassare la sconfitta e a rinunciare alla riforma agraria, un provvedimento inseguito a lungo e al cuore dei piani di modernizzazione del Paese.

La marcia indietro è arrivata a sorpresa venerdì 19 novembre, a pochi mesi dalle elezioni nell’Uttar Pradesh (all’inizio del prossimo anno): lo Stato più popoloso della Confederazione indiana, con oltre 200 milioni di abitanti, è un fronte chiave nello scontro politico. Si voterà anche in Punjab e Uttarakhand, altri due Stati del Nord a forte vocazione rurale.

La riforma si componeva di tre leggi, varate a settembre del 2020 e congelate a gennaio del 2021 dalla Corte suprema. Ora saranno abrogate dal Parlamento. Il pacchetto provava a semplificare il settore, consentendo agli agricoltori di vendere i prodotti direttamente ad aziende private, al di fuori dei mercati all’ingrosso regolamentati dallo Stato, che danno potere agli intermediari, ma garantiscono un prezzo minimo di acquisto, al quale i produttori non vogliono rinunciare. Per il Governo, lo scopo era affrontare i cronici sprechi alimentari del Paese e le inefficienze del sistema di sussidi e prezzi calmierati che pesa sulle casse pubbliche.

La contestazione è scoppiata subito e in massa, con manifestazioni e cortei nelle principali città e nella capitale, sfidando la pandemia di Covid-19, una tragedia in India, e le misure restrittive varate a più riprese per fermarla. I manifestanti smobiliteranno solo quando il Parlamento avrà davvero abrogato le leggi contestate, avvisano i leader del movimento. Non sono mancati momenti di tensione, come il 26 gennaio, festa della Repubblica indiana, quando i contestatori hanno travolto i posti di blocco con i loro trattori e hanno preso d’assalto il Forte Rosso di New Delhi. A ottobre del 2021, otto persone sono morte nei disordini scoppiati in Uttar Pradesh.

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Gli agricoltori temevano che la riforma avrebbe aperto la strada all’abolizione degli acquisti pubblici a prezzo fisso di grano e riso e quindi ridotto le loro entrate, a tutto vantaggio dei colossi del settore. Governo e partito di maggioranza (Bjp) hanno provato a superare le contestazioni alternando offerte di compromesso ad accuse di terrorismo e separatismo.