Investire nei giovani talenti: quando il collezionismo sposa il mecenatismo

“Lonely Planet II”(2015), di Samara Scott, un'installazione nella sede di Floreat Group. ©Ollie Hammick

Come scegli le tue opere? Hai un gallerista o un curatore di riferimento?
La scelta è un processo abbastanza fluido. Mi piace scoprire nuova arte e nuovi artisti e cerco sempre di riservarmi il tempo per visitare gallerie, musei e fiere d'arte ovunque mi trovi. Lavoro a stretto contatto con Nick Hackworth, cofondatore e curatore di Modern Forms, che ho incontrato per la prima volta nel 2006, quando gestiva la sua galleria d'arte emergente, Paradise Row, nell'East London. Condividiamo le nostre scoperte e dalle nostre discussioni prendono forma le acquisizioni. Spesso le opere che scegliamo potrebbero essere considerate commercialmente difficili, ma sostenere gli artisti esordienti e un'arte non pensata e prodotta unicamente per il mercato è un approccio di cui andiamo fieri. The Sunday Painter, Vigo Gallery e Tristan Hoare sono tra le mie gallerie londinesi preferite.

“Double Image” (2018), di Troika. Courtesy Troika e OMR, Mexico City.

Quanto è importante la missione pubblica per un collezionista? Ti piace condividere la tua collezione?
Lo scopo civico è ciò che, a mio avviso, distingue un mecenate da un collezionista. Sebbene sia attratto dall'idea di costruire una grande collezione, ciò che mi muove non è il concetto di proprietà o di possesso. Piuttosto è il desiderio di creare mondi all'interno della mia collezione e di supportare gli artisti diventando custode delle loro opere. Con Modern Forms abbiamo deciso di non avere uno spazio pubblico, ma di contribuire pubblicamente attraverso la collaborazione con le istituzioni.

Pensi che il web sia un mezzo utile per tenersi aggiornati sulle ultime tendenze?
Sì, Instagram in particolare è una grande risorsa per gli amanti dell'arte.

“Earth”(2014), di Puppies Puppies.

Artisti emergenti da tenere d’occhio e artisti trascurati da riscoprire.
Ho scelto tre artisti emergenti con sede a Londra. Il primo è Billy Fraser, un giovane artista brillante affascinato dal potere della narrazione. Poi Marieke Bernard-Berkel, che dipinge paesaggi contemporanei permeati da una certa “tossicità”, ma stranamente suggestivi. E infine Haroun Hayward, i cui collage riflettono un crogiolo di influenze culturali, che vanno dalla scena rave alla pittura britannica moderna e ai disegni tessili asiatici. Lavora con la Hales Gallery di Londra. Tra quelli trascurati vorrei menzionare Bram Bogart, forse più sottovalutato che dimenticato. È un pittore astratto belga-olandese che negli anni Sessanta ha iniziato a realizzare dipinti incredibilmente materici, scultorei e di grande impatto visivo. All'ultima Biennale di Venezia mi ha colpito molto la varietà dell'arte indigena esposta nelle sezioni curate da Cecilia Alemani. Ho apprezzato in particolare il lavoro dell'artista brasiliano Jaider Esbell.

Puoi parlarci di modern forms, dei vostri obiettivi, iniziative e progetti?
Modern Forms è sia una collezione sia una piattaforma curatoriale. L'ho fondata nel 2016 insieme a Nick con l'idea di costruire una collezione unica che ruotasse prevalentemente intorno all'arte emergente, creando al contempo una piattaforma al servizio della cultura contemporanea. Accanto ai nostri impegni istituzionali abbiamo un programma filantropico: con la Central Saint Martins abbiamo co-fondato Credit, un progetto incentrato sulla giovane cultura artistica a Londra e abbiamo avviato una campagna di raccolta fondi per AmazoniAlerta, una ong dedicata alla protezione dell'Amazzonia.

“Betweenness”, di Oliver Laric, installazione allo Stedelijk Museum di Amsterdam. ©Gert-Jan van Rooij

Cosa visitare a Londra per vivere la città come veri londinesi?
Il Sir John Soane's Museum, la National Portrait Gallery e la Tate Modern. Poi, il Mercato dei fiori di Columbia Road, Little Venice, Portobello Road. Per il soggiorno, l'Hotel Corinthia o Claridge's. Per mangiare: J Sheekey, Langan's, The Dusty Knuckle Bakery. Per fare shopping: Liberty, Fortnum & Mason, Maison Assouline.