Irma Testa: «Una noce sola nel sacco non fa rumore. Serve la squadra anche nelle vittorie personali»

Sono anche gli anni dei pregiudizi e della diffidenza nei confronti delle donne pugili. «All’inizio ho dovuto affrontare molti pregiudizi perché eravamo pochissime ragazze, ma con gli anni in Italia il pugilato femminile è cresciuto. Certo all’inizio non si dava importanza alle nostre medaglie, soprattutto da parte degli appassionati storici. Ora sono anni, però, che sono le donne a portare medaglie alla Federazione italiana. Oggi siamo tantissime, i campionati italiani sono a numero chiuso e si fanno le selezioni» racconta Irma Testa, che ci tiene a precisare: «Io salivo sul ring e vincevo e quella era la mia risposta ai pregiudizi».

Nella crescita personale la scuola ha avuto un ruolo di secondo piano per Irma Testa, ma non si può dire altrettanto per lo studio individuale: «Penso che la scuola ancora oggi sia un ascensore sociale e se tornassi indietro finirei il percorso di studi. In questi anni mi sono confrontata con tante persone e a volte mi sono sentita in imbarazzo e tornavo a casa e studiavo per poter dire la mia su argomenti che non conoscevo. Voglio sapere sempre di più e studio di tutto: ho letto tanto di politica, ad esempio, perché voglio sapere di cosa si parla. Qualunque cosa sento che non capisco, la studio: dalla storia, alla geografia, all’inglese. E sono certa che anche a 80 anni continuerò a stare sui libri».

Una volontà di conoscenza, che si unisce alla consapevolezza di voler essere parte attiva della società in cui vive: «Mi interessa la politica perché dipendiamo dalle scelte che si fanno in Parlamento. Puoi anche essere una rivoluzionaria, ma devi conoscere per poter lottare per un diritto o per qualcosa che reputi giusto. Ho sempre pensato che l'Italia sia molto avanti rispetto a tanti altri Paesi in termini di diritti, ma abbiamo ancora molta strada da fare rispetto alle eccellenze più emancipate a livello internazionali. Rispetto a quello che è stato conquistato in passato, sono anni che siamo fermi, che non ci sono progressi. È come se ci accontentassimo dello standard raggiunto».

Soprattutto negli Stati Uniti la spinta alla lotta per i diritti viene forte anche dal mondo sportivo, con grandi campioni che sposano cause e battaglie. In Italia capita più raramente: «Come sportivi potremmo essere di aiuto e supporto a tanti ragazzi che vivono in realtà meno facili. Invece siamo un circuito blindato, siamo chiusi fra di noi ed è come se tra noi certe cose non esistessero. Eppure in realtà siamo come una quinta C di una scuola qualunque italiana, siamo lo specchio della società e viviamo le stesse diversità che ci sono in qualsiasi altro ambiente».

E Irma Testa ha voluto affermare la propria diversità: dopo le ultime Olimpiadi ha voluto raccontare qualcosa di sé, dichiarando che le piacciono le donne. «Nello sport viene vista ancora come una macchia nera. Nel mio equilibrio nel dichiararlo mi ha aiutato la medaglia delle Olimpiadi. L’ho usata come scudo. Nessuno poteva dire nulla su Irma atleta e gli attacchi personali non potevano ledere la mia professionalità».

L’equilibrio che si impara nella boxe non è solo quello del gioco di gambe, è soprattutto quello mentale. «La cosa più grande che mi ha dato il pugilato è proprio la calma. Ho un equilibrio tutto mio di cui vado fiera. Resto sempre tranquilla, ho tutto organizzato nella mia testa. Il pugilato è uno sport individuale quindi si sta da soli con se stessi a superare i propri limiti, gli insuccessi. Picchiando il sacco, picchio i miei problemi».

Un percorso che non si fa totalmente da soli, perché Irma Testa riconosce quanto sia importante «affidarsi a professionisti che possano allenarci la mente e aiutarci a proteggerci. Gli aiuti non mancano sia a livello di Federazione sia di Coni. La parte difficile è chiedere aiuto. Deve partire da noi e l’inizio è la parte più difficile». Ma imprescindibile, soprattutto se sei guarda ai passi indietro fatti dalla ginnasta americana Simone Biles e dalla tennista giapponese Naomi Ōsaka. Due atlete all’apice che hanno scelto di rinunciare allo sport per la propria salute mentale.

«La medaglia d’oro in tasca non vale così tanto da rinunciare alla propria sanità mentale. C’è troppa pressione per il risultato: ci viene richiesto di eccellere e di fare la differenza. In università piuttosto che puntare a un 30 bisognerebbe puntare a un 23 e dedicarci a noi stessi. Perché non si può vivere per l'università, perché poi una volta finita sarà sostituita dal lavoro e vivrai per quello» sottolinea l’atleta, che aggiunge: «Il pugilato è tutta la mia vita, ma sono capace di dedicare il mio tempo libero a me stessa, allo studio, agli amici. Non è il pugilato ad attirarmi a sé, ma sono io che vado verso il pugilato ed è giusto farlo finché ti fa bene. Starò sul ring fino a quando me la sentirò, ma bisogna considerare anche i 170 match che ho fatto: sono migliaia di cazzotti in faccia, che tu sia bravissima o no. Con il tempo ho elabora il rifiuto al pugno che mi arriva in faccia» ammette Irma Testa.

«Come atleti siamo molto fortunati perché facciamo la cosa che amiamo ed è il nostro lavoro, siamo seguiti e c’è uno staff che ci supporta. Se tu realizzi solo alla fine che tutto questo può avere un termine, rischi il baratro. Io ho altri obiettivi dopo lo sport e ho altri stimoli per costruire la mia vita fuori dallo sport. Tutti dovremmo fare la nostra parte per quel possiamo nel nostro Paese, tutti dovremmo contribuire per le battaglie che riteniamo importanti. E io farò la mia parte, perché se affidiamo a pochi eletti il potenziale di cambiamento, quelle persone non riusciranno a realizzarlo. ‘Na noce into o sacco non fa rummore».