Ironman, 3.000 atleti alle Hawaii per il 41° Campionato del mondo

Quasi 3.000 (super) atleti si sfidano il 12 ottobre 2019 nel 41° Campionato del mondo di Ironman (la versione più dura del già faticoso triathlon), competizione che si svolge ormai dal 1978 alle Hawaii. Soltanto un centinaio (quasi la metà donne) gareggiano (3,86 km a nuoto, 180,260 km in bicicletta e 42,195 km di corsa) nella categoria professionisti e i vincitori si aggiudicano 120.000 dollari ciascuno. L’unico italiano in gara per i professionisti sarà Daniel Fontana , mentre le biciclette tricolori sono rappresentate dalla Wilier Triestina, seguita da Pinarello, Colnago e Kuota.

La bici Wilier Turbine dipinta a mano dallo street artist Yama in occasione di Kona 2019

Come nasce la versione più dura del triathlon
L’Ironman - che oggi conta 20 milioni di visualizzazioni su Facebook - nasce da un'idea del comandante della marina militare statunitense John Collins e della moglie Judy e si svolge annualmente a Kona dal 1978. È una delle competizioni di endurance più ambite: quasi 100.000 persone gareggiano in eventi in tutto il mondo per avere la possibilità di accedere alla gara mondiale di Kona. Al mondiale si accede infatti per qualificazione oppure per invito. Bisogna iscriversi alla «Pro membership», pagando una quota fissa annuale di 800 dollari e dimostrando di avere requisiti da atleta “elite”. Nel 2018 hanno gareggiato 2.700 atleti in totale, i migliori al mondo non foss’altro perché durante la gara sono necessarie doti di resistenza fisica (si bruciano dalle 7.000 alle 10.000 calorie) e mentale.

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I tempi dei più veloci Ironman
Il record della competizione è del tedesco Patrick Lange che ha vinto l'Ironman Hawaii nel 2018 con un tempo di 7 ore, 52 minuti e 39 secondi, mentre tra le donne è stato stabilito dalla svizzera Daniela Ryf (sempre nello stesso anno) con un tempo di 8 ore, 26 minuti e 16 secondi. Il 36% dei vincitori dei Campionati del mond disputati fino al 2018 sono americani, seguiti da australiani e svizzeri.
Tra gli italiani, Giulio Molinari è stato tra i migliori del nostro Paese di sempre: l'atleta novarese ha raggiunto nel 2018 il miglior riscontro cronometrico classificandosi 20° con 8 ore, 21 minuti e 52 secondi. Come detto, il 12 ottobre ci sarà soltanto Daniel Fontana quale atleta italiano tra i professionisti.

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Il montepremi
I vincitori delle gare professionistiche (uomini e donne) si aggiudicano 120.000 dollari ciascuno, mentre il montepremi complessivo ammonta a oltre mezzo milione di dollari. I premi in denaro vengono consegnati dal 10° posto (10.000 dollari) in avanti. La gara ha offerto per la prima volta un premio in denaro nel 1986, quando gli organizzatori hanno raccolto complessivamente 100.000 dollari. Il concorrente medio di Ironman ha oltre 40 anni e il più vecchio a finire la gara, aveva 84 anni (Drew Hollander, nel 2011). La gara crea molti rifiuti: nel 2018 due grandi container sono stati riempiti con 360.000 tazze, 31.608 lattine, 127.215 bottiglie e 4.500 scatole.