L’Ucraina ferita rimuove tutti i simboli dell’aggressore russo

De-russificare, dunque. Eradicare ogni simbolo che evoca la Russia. Non sono solo le statue. Il governo di Kiev ha vietato la rappresentazione di opere teatrali di autori russi. Bandita anche l’esecuzione di concerti con brani di musicisti sempre russi. Ritirati milioni di libri russi. Proibito la stampa in lingua russa di grandi romanzi classici russi, come le opere di Tolstoj o Dostoevskij .Poco importa che ad Odessa la lingua più parlata sia ancora il russo. E che se qualcuno ora presta più attenzione a parlarlo per strada, a casa si pranza, si cena, si comunica con la lingua di Tolstoj.

De-russificare, dunque. Poco importa che Caterina non fosse russa di nascita, bensì tedesca. Le sue colpe sono evidenti: è stata l’Imperatrice della Russia. È stata la donna che ha voluto centralizzare il potere. La regnante che ha eliminato la fastidiosa autonomia di cui godevano i cosacchi. La sua statua deve dunque subire la stessa sorte riservata a tanti altri personaggi accaduta in tante altre città. Che fossero intellettuali, scrittori considerati giganti della cultura mondiale, o politici.

A Dnipro in gennaio è stata rimossa l'ultima delle otto grandi statue contenute nella lista. A farne le spese, il bronzo che raffigurava lo scienziato russo Mikhail Lomonosov. Eppure, nel caso della statua di Caterina, questa azione appare ancor più priva di senso. Se Odessa esiste lo si deve alla Zarina. Fu lei a prestare ascolto alle idee “visionarie” di quel nobile napoletano, l'ammiraglio Josè de Ribas, divenuto presto suo amante. L'amante italiano le suggerì di costruire un porto nella baia dove non c'era nulla se non un piccolo villaggio tataro sovrastato da una fortezza turca. Si permise di suggerirle anche il nome della città che nel volgere di un secolo sarebbe divenuta la perla del Mar Nero. Doveva chiamarsi Odessa, da Odysseus.

Caterina ne autorizzò la costruzione. La monarchia di San Pietroburgo contribuì alla costruzione del porto. E fu sempre Caterina ad attrarre da tutta Europa il capitale umano necessario per costruire quella città dinamica e cosmopolita – un calderone multietnico – che ancora oggi rappresenta un unicum in Ucraina. Odessa, la Praga del Mediterraneo, è tornata a vivere. Solo un'area che si affaccia sul mare, qualche decina di metri più in là della statua, è zona militare. La testa quasi nascosta da un pesante cappuccio, Maria, una odessita corpulenta sui sessant'anni, mi guarda incuriosita fotografare il piedistallo. Prima scuote la testa, poi, in un inglese stentato, sospira: «Caterina non è Putin. Non ci fa fatto del male».

Una giornata tersa. Il cielo è limpido. Il freddo pungente. Osservo nuovamente la colonna di granito rosa, il piedistallo, e quel vuoto pieno di Lei. Di Caterina, la fondatrice di Odessa. Poco più in là, sotto la scalinata Pot’omkin, si distende un mare divenuto chiuso.