La seconda vita dei castelli, un investimento fra lusso e business

Camminiamo nella Rocca e arriviamo al salone d'onore, cui segue una galleria con alcuni giganteschi capitelli romani meravigliosamente scolpiti. «Mio padre ipotizzava che questo potesse provenire dal sacco di Roma», spiega Francesco, «condotto da Ferrante Gonzaga nel 1527». I giardini alla francese con statue e fontane si aprono a perdita d'occhio sulla campagna, dove il sole sparge un tepore autunnale e una luce chiara getta riflessi rosa sulle colonne dell'elegante loggiato rinascimentale, con un doppio scalone che si affaccia sulla corte. Un panorama che piacque tanto ad Aloisia Gonzaga, che fece realizzare il loggiato alla fine del Quattrocento, e a Eleonora Rangoni, la moglie di Gaspare Scotti dai lunghi capelli biondi, che nel Seicento amava venire qui a passeggiare, leggere e dipingere. Dicono che il suo fantasma si aggiri ancora per il castello, insieme a quello di Pier Maria Scotti detto Il Buso, ucciso nel 1529 da Astorre Visconti in una locanda di Agazzano e gettato nel fossato della Rocca.

Altra vallata, altre storie: in Val Tidone, la milanese Caterina Benello ha fatto del Castello di Tassara la sua scelta di vita, trasformando la vecchia fortezza in una luxury guest house dal sapore intimista. «Non avrei mai immaginato di fare del castello il mio mestiere: sono medico e con la mia famiglia l'abbiamo acquistato pensando di abitarci». L'idea di ospitalità di Caterina Benello si nutre di una ispirazione sottile e profonda per la cultura dell'Oriente buddhista, un filo rosso elegante e mai gridato, come gli arredi del suo ufficio e della sua camera, quasi contigua a quelle degli ospiti e similmente arredata, ma con cascate di mala tibetani ad arricchire la sobria testiera del letto. Nei salotti dominano i colori vivaci, come nei vestiti di Caterina: carminio, senape, vinaccia e gli oggetti, raccolti nei viaggi di una vita in giro per il mondo, si affacciano composti davanti ai quadri che raffigurano scene di vita nell'Ucraina del Novecento. «Quello dell'ospitalità è un mestiere impegnativo, nato un po' per caso e in cui sono cresciuta con il tempo, che mi dà una grande soddisfazione. Il castello, un antico presidio dei Malvicini Fontana, in origine era in pessime condizioni e non c'era traccia degli arredi originari. Fin dall'inizio abbiamo scelto una ristrutturazione sostenibile. Tutti i mobili delle camere sono fatti su misura da un falegname locale, riutilizzando i legni che abbiamo trovato già nel castello. Perché tagliare nuovi alberi quando c'erano molti legni, altrimenti inutilizzabili e che appartenevano già alla storia di questo luogo?». C'è un'armonia nell'aria, un rispetto delle cose, a cui anche il gatto bianco e nero che passa furtivo sul tappeto partecipa a suo modo. «Tassara da tassa: probabilmente lo scopo del castello era di garantire il pagamento delle gabelle, i pedaggi per passare da una vallata all'altra», sulla strada dove il castello si affaccia e che collega l'Emilia con la Lombardia.

Lungo lo stesso crinale, placidamente seduto in cima a una collina a dominio di due vallate, c'è il Castello di Luzzano. Anche qui una scelta di vita, quella di Giovannella Fugazza, e una storia d'amore lunga 35 anni con la malvasia, che oggi vinifica per la Vigna di Leonardo a Milano. «Luzzano è un castello che la mia famiglia acquistò dai conti di Belgioioso. La famiglia di mio padre aveva una mentalità all'avanguardia. Lui studiò a Ginevra in collegio, si trasferì giovanissimo a Vienna alla corte dell'imperatore d'Austria e fu amico personale di Francesco Giuseppe. Una vita straordinaria, della quale non si vantò mai. Tra i must della Vienna di allora, anche lui si fece psicoanalizzare da Freud, che gli disse “Tu manchi a te stesso!”. Quando papà ce lo raccontava, ho sempre pensato che Freud se la fosse cavata bene con lui». Il pomeriggio di ottobre volge alla fine e dalla finestra entra un fascio di luce che illumina lo scalone di legno e fa brillare i nostri bicchieri del paglierino intenso di una bottiglia di Ficcanaso, la malvasia del castello dall'etichetta blu. «Compreso che la vocazione di questo posto era produrre vino d'eccellenza, negli anni Trenta nostro padre e nostro zio chiamarono Portaluppi a progettare la prima cantina. Sono del Portaluppi anche lo scalone dell'abitazione e le porte con i vetri colorati a piombo».

La scelta di Giovannella di lasciare la carriera di avvocato a Milano fu condivisa con la sorella Maria Giulia, a una condizione: «Se dobbiamo lasciare la vita di città, allora vogliamo i nostri nomi sulle etichette». E così fu, portandole alla guida della tenuta di 75 ettari con due cantine, una in Emilia e una in Lombardia, a cavallo di un confine che risale a quello tra longobardi e bizantini. L'amore per l'arte a Luzzano è un tutt'uno con lo spirito di comunità che si respira nell'aria. Sarà per questo che Gina, dolcissima setter inglese, mi appoggia la zampa sulle gambe in cerca di qualche aperitivo, mentre Giovannella accoglie degli amici alloggiati in foresteria che cercano una bottiglia di vino fresco, come tra vicini. «Conosco la malvasia come una stanza della mia casa: una stanza non è una stanza, se non l'hai vissuta da tanti anni. Le mie sono piene di disordine, ma io so che hanno un'identità che viene dalla loro storia come da chi ci ha dormito. La malvasia è come Luzzano: è bella così com'è. Negli altri vini il profumo devi crearlo, qui c'è già e non glielo puoi togliere. I cambiamenti li fa chi non ha una storia e deve acconciarsi per piacere. Oggi nelle grandi città i palazzi storici sono sventrati da ristrutturazioni che li omologano tutti. Io resto dell'idea che nei luoghi storici devi assimilare il modo di vivere delle persone che ci hanno vissuto».