La tregua Usa-Cina sui dazi rilancia i prezzi dei prodotti agricoli

Mnuchin stesso si è detto convinto che ci sia un margine di crescita del 35-40% già da quest’anno, mentre per l’export energetico prevede un raddoppio ma solo nel giro di 3-5 anni. Gli Usa, che sono arrivati ad esportare fino a 2,6 milioni di barili di greggio al giorno, hanno in effetti difficoltà a spingersi oltre, almeno finché non si doteranno di oleodotti più adeguati e di un maggior numero di porti capaci di ospitare le petroliere di stazza maggiore.

L’Energy Information Administration in un rapporto di pochi giorni fa afferma che «attualmente» solo il Louisiana Offshore Oil Port (Loop) può accogliere Vlcc – navi da circa 2 milioni di barili – a pieno carico e che «la maggior parte» dei terminal sulla Gulf Coast riesce a gestire al massimo le Aframax, da 500mila barili.

Il mercato cinese è comunque promettente: Pechino è il maggior importatore di greggio al mondo, con 9,6 milioni di barili al giorno ad aprile, per un valore di oltre 20 miliardi di dollari, e gli acquisti dagli Usa benché in rapida crescita ammontano tuttora a poco più di 200mila bg.

Ci potrebbe essere un grande futuro anche per il gas americano in Cina, viste le previsioni di un enorme aumento del fabbisogno nel Paese asiatico. Ma per ora gli Usa hanno solo due terminal di esportazione e la produzione è in gran parte già allocata ai clienti. Pechino potrebbe comunque firmare ulteriori intese (oltre a quelle già sottoscritte) per prenotare forniture da impianti di futura realizzazione e magari contribuire al loro finanziamento anche diventandone socia.

Nel settore agricolo Washington può sperare in un riscontro più rapido della buona volontà cinese. Pechino l’anno scorso ha acquistato 33 milioni di tonnellate di soia dagli Usa (un terzo del raccolto locale) e 50,9 milioni di tonnellate dal Brasile: fare di più non dovrebbe essere difficile, ma il Governo dovrebbe probabilmente imporlo perché oggi la soia brasiliana – per via di un raccolto record e del real debole – è molto più economica di quella americana.

La Cina potrebbe anche incrementare gli acquisti di mais «made in Usa», addirittura spingendone il valore da 150 milioni a 10 miliardi di dollari l’anno secondo il professor Dermot Hayes dell’Università dell’Iowa, intervistato dal Wall Street Journal. Ma ci vorrebbe «qualche anno» e Pechino dovrebbe «espandere enormemente le quote di importazione e ridurre tariffe che oggi arrivano fino al 65%».