Larry Nassar, medico-mostro, è stato condannato. Ma le molestie sessuali scuotono lo sport americano

New York - Una “condanna a morte”. Il giudice, Rosemarie Aquilina della Corte della Contea di Ingham nel Michigan, non ha usato mezzo termini. L'ha definita così, la sua sentenza che ha messo dietro le sbarre per un minimo di 40 e un massimo di 175 anni il medico della squadra olimpica di ginnastica artistica, Larry Nassar. Una condanna giunta al termine di un processo epico, concluso da decine di testimonianze in diretta delle atlete - 160 in tutto - che nel corso di decenni Nassar aveva molestato, protetto dal suo incarico. Racconti drammatici, che il magistrato ha consentito permettendo a un'intera nazione di guardare in faccia il “mostro”. Non solo Nassar, ma il mostro degli abusi sessuali, che lacera lo sport - i vertici dell'associazione nazionale di ginnastica sono stati ribaltati - come ha scosso Hollywood e come sta contagiando settori sempre piu' vasti della società e dell'economia, dall'high-tech e alla finanza.

Lo scandalo non è finito. Le domande incalzano: si chiede conto di come Nassar sia arrivato dove è arrivato e vi sia rimasto tanto a lungo, come sia tanto a lungo rimasto impunito. E incalza la necessita' di combattere la diffusione di soprusi e violenze spesso finora passate sotto silenzio. Chi sapeva che nel nuoto almeno un centinaio di medici sportivi sono stati negli anni sospesi o radiati per molestie? Eppure è accaduto e adesso emerge anche questo, con voci che prima si battevano per i diritti delle vittime in un deserto mediatico e politico che trovano improvviso ascolto.

L'Indianapolis Star
Nassar, è venuto alla luce, ha “trattato” per decenni decine di giovani atlete che a lui venivano inviate durante campi per allenamenti, attività in palestra, nei suoi uffici e studi presso la Michigan State University (il cui rettore è ora dimissionario per lo scandalo) e anche a casa sua. Ma la saga che ha portato alla sua scoperta è stata lunga, difficile e l'esito per nulla scontato. Tutto è cominciato con uno scoop e un'inchiesta giornalistica. Una serie di articoli dell'Indianapolis Star che ha origine nel 2016: la sua piccola squadra di reporter d'inchiesta, realtà ancora viva nei giornali americani anche regionali, aveva ricevuto una soffiata su una denuncia per abusi presentata in Georgia contro l'Associazione di Ginnastica artistica, la Usa Gymnastics, che ha sede proprio a Indianapolis. Rapidamente una reporter volò in Georgia a caccia di indizi e tre giornalisti ebbero presto davanti a se' oltre mille pagine di documentazione che fecero esplodere lo scandalo degli abusi sessuali. Alla fine raccolsero informazioni e documenti da 23 stati.

Dall'inchiesta al processo
Il quotidiano - la sua decisione di pagare quell'iniziale biglietto aereo per perseguire una storia importante per quanto ardua e non sacrificare il giornalismo sull'altare del taglio indiscriminato di costi - si è meritato il grazie esplicito della procura statale che ha perseguito il caso. “Senza il loro giornalismo investigativo Nassar starebbe ancora praticando la professione medica e molestando atleti e ragazzi” ha detto Angela Povilaitis, vice-procuratore generale del Michigan. Con una successione di articoli che con ogni probabilità saranno tra i favoriti per i prossimi premi Pulitzer, le pagine del giornale hanno esposto una storia di violenze e insabbiamenti da parte di chi avrebbe dovuto avere a cuore le atlete.

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Nassar
Il nome di Nassar, 54 anni, finì al centro dello scandalo quando venne citato da numerose ex campionesse, tra la quali Aly Rasman, la capitana della squadra medaglia d'oro alle Olimpiadi nel 2012 e nel 2016. Un atleta su tutte merita tuttavia la medaglia del coraggio: Rachel Denhollander, la prima ex ginnasta ad accettare di parlare apertamente all'Indianapolis Star delle molestie che aveva subito dal medico quando aveva soltanto 15 anni. Ieri ha pubblicato sul New York Times un articolo-testimonianza della sua drammatica esperienza, di vittima e poi di testimone. Fu lei a presentare una delle iniziali denunce alla polizia, il 29 agosto 2016, contro il medico (ecco l'Op-Ed). Nasser, oltre alla sentenza statale per molestie alle ginnaste, e' stato di recente e separatamente condannato da una corte federale a 60 anni di carcere da scontare successivamente, per 37.000 immagini e video pornografici di bambini trovati sul suo computer. La sua licenza medica era stata ormai sospesa dagli inizi del 2017 e passerà il resto della vita in prigione.