Le imprese alimentari e la loro internazionalizzazione

Il tema dell’internazionalizzazione delle imprese agroalimentari italiane tiene banco nel dibattito pubblico ed economico da molti anni. I vari governi che si sono succeduti in Italia hanno spesso indicato, nei rispettivi programmi, obiettivi di crescita dell’export a cui venivano affiancati strumenti e sostegni economici finalizzati a conquistare quote di mercato nei diversi paesi mondiali. Una conquista che, tra le altre cose, avrebbe dovuto “rimpiazzare” quelle vendite di prodotti imitativi del Made in Italy – il cosiddetto italian sounding – che a detta di molti sottrae spazi al nostro export di “vero” food&beverage italiano.

Nel corso degli anni, l’export agroalimentare dall’Italia è cresciuto in maniera significativa. A fine 2022, le vendite oltre frontiera di prodotti agroalimentari hanno raggiunto i 58,8 miliardi di euro, contro i 31,9 miliardi di dieci anni prima. In termini dinamici, si tratta di un aumento dell’ 85%, una variazione superiore a quella fatta registrate dall’export del settore manifatturiero italiano considerato nel suo complesso (+59%).

Il risvolto dolente collegato a tale sviluppo è la propensione all’export delle imprese, misurata come incidenza del fatturato estero rispetto a quello totale. Sulla base delle analisi condotte da Nomisma sul settore, per il comparto del food&beverage tale incidenza è ancora inferiore al 30%, contro una media del settore manifatturiero superiore al 48%. Se poi si guarda con occhio più attento ai diversi comparti, si scopre che la propensione all’export delle imprese alimentari è quella tra le più basse (sotto tale percentuale figura solo il comparto del legno e carta).

Quali sono i motivi alla base di tale ridotta propensione?

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Il settore soffre al pari di molti altri di un nanismo e una polverizzazione del tessuto imprenditoriale che ovviamente impatta sulla capacità esportativa. Delle 54 mila aziende alimentari presenti in Italia, solamente il 15% vende al di fuori dei confini nazionali. Una capacità che, come è facile intuire, aumenta con il progredire delle dimensioni aziendali. E qui sta il vulnus.