Le nuove e-bike sono progettate per diventare il mezzo di trasporto più diffuso in città

Se dovete scegliere un modello da portare in treno, o ovunque lo spazio sia scarso, consiglio la GX pieghevole di Gocycle, che si riduce alle dimensioni di una grande valigia. Le sue ruote da 20 pollici e il centro di gravità ribassato la rendono molto agile, perfetta per districarsi nel traffico cittadino. La posizione di pedalata con la schiena dritta non spaventa nessuno e i freni a disco idraulici sono ottimi. La caratteristica che preferisco è il bottone rosso “boost”, posizionato sul manubrio sotto il pollice sinistro, per avere la massima accelerazione istantanea grazie all'assistenza del motore elettrico. Davvero utile per attraversare velocemente un incrocio o per effettuare un sorpasso o anche solo per divertimento. La GX ha cinque Led sul manubrio per indicare la carica della batteria, ma per maggiori dettagli è disponibile un'app connessa via Bluetooth, che permette al ciclista di personalizzare le modalità del motore e di registrare la distanza percorsa.

Alexander Tyndall su una Gocycle GX (3.199 €).

Per andare al lavoro o girare in città nel tempo libero, sceglierei, invece, VanMoof. Questo brand olandese è il produttore di e-bike più in crescita al momento, con una gamma di modelli dal design minimal e contemporaneo. Il mio preferito è X3, con ruote da 24 pollici, portapacchi anteriore e una canna superiore con luci integrate davanti e dietro (1.998 euro). Il display, con indicazioni in tempo reale su velocità e batteria, si presenta come una matrice composta da piccoli Led attorno alla canna superiore, per non distrarre il ciclista. Tramite app, è possibile regolare il campanello elettronico scegliendo fra tre tipologie di suono e personalizzare le velocità alle quali la bicicletta cambia automaticamente marcia. Questa modalità di cambio l'ho trovata un po' macchinosa, avrei preferito la classica leva sul manubrio, ma posso capire il vantaggio di avere una cosa in meno a cui pensare. Queste biciclette hanno un bel carattere. La VanMoof si accende con un rumoroso “vuuummmm” di benvenuto, quando vi avvicinate con il telefono in tasca, e mostra un teschio lampeggiante sul display quando scatta l'assordante allarme integrato. Con l'opzione antifurto post-vendita di VanMoof la loro squadra di “cacciatori di biciclette” sarà in grado di rintracciare la bici rubata (ognuna è dotata di gps) e restituirvela entro 14 giorni, altrimenti ve la sostituiranno con una nuova.

Questo per il divertimento in città. Per fare la spesa settimanale, invece, provate a dare un'occhiata ai modelli di bici elettriche cargo GSD del produttore di Taiwan, Tern. La nuova GSD S00 costa tre volte tanto la VanMoof, ma è in grado di trasportare fino a 165 chili e il portapacchi esteso dietro la sella può essere dotato di tutta una serie di accessori, da cuscini e sedute per passeggeri adulti ad apposite sacche con una capienza di 52 litri. «Con biciclette come la GSD ci sono famiglie che si liberano dell'automobile e fanno tutto con l'e-bike», spiega Parsons. «Il costo per spostarsi è quasi nullo: solo tre centesimi per caricarla e avere un'autonomia di 80 chilometri». Provate a trovare un'automobile ugualmente vantaggiosa in termini di carburante.

A destra, Alexander Tyndall su una HSD S+, TERN.

Non avendo figli, ho provato la Tern trasportando il mio coinquilino, alto 1 metro e 80 per 65 chili di peso e, grazie al motore Bosch, ho pedalato tranquillamente senza versare una goccia di sudore. Anche con tutta la sua capacità di carico, la bici – che pesa 35 chili – può essere riposta in verticale, in modo da occupare poco spazio. E, cosa migliore di tutte, pedalare sulla GSD S00 è stato un vero piacere. Senza il coinquilino sul portapacchi, sfrecciava con lo stile disinvolto di una BMX. La sfida per incentivarne l'utilizzo consiste anche nell'aumentare l'appeal. «Non si può rendere attraente qualcosa che non lo è, ma abbiamo cercato di eliminare almeno il tabù che identifica- va la bici a pedalata assistita come un aiuto alla mobilità per le persone anziane», aggiunge Parsons.

La svolta estetica, però, potrebbe arrivare dalle startup della Silicon Valley e prendere forma in Superstrata, un progetto che è stato definito la Tesla delle e-bike e ha incassato oltre 5,5 milioni di sterline di preordini tramite crowdfunding. I telai personalizzati di Arevo sono stati creati per dimostrarne l'avanzato processo di stampa in fibra di carbonio. «È stato un bel modo di far vedere che cosa siamo in grado di fare con la nostra tecnologia, perché il telaio di una bicicletta è piuttosto complesso», spiega il ceo di Arevo Sonny Vu. Di sicuro si è messo in mostra: la Superstrata stampata in 3D è ancora più resistente delle tradizionali fibre di carbonio e le sue linee futuristiche includono dettagli di design, come la scomparsa della tradizionale canna del sellino. «Per sostenere un design di questo tipo ci vuole un materiale davvero solido, quindi in parte è stato fatto proprio per dimostrare la resistenza della materia prima», dice Vu.

È fondamentale il fatto che Vu abbia un atteggiamento da non-ciclista e sia deciso a vendere la Superstrata anche ai meno esperti. «Non vogliamo solo realizzare biciclette personalizzate, ma anche creare modelli speciali per i diversi Paesi. Per il Giappone abbiamo avviato una collaborazione con il franchise del supereroe Ultraman e stiamo progettando una versione dedicata. In Germania stiamo realizzando un'edizione Time Warp davvero speciale – per richiamare il festival di musica elettronica – che si illumina di notte». L'edizione Superstrata per il Regno Unito è la Oxford (come la via di Londra) e si è guadagnata un posto nelle vetrine di Selfridges la scorsa estate. Se possiamo affermare che le e-bike rappresentano il futuro dei trasporti, Superstrata propone la bicicletta del futuro con qualche anno di anticipo.