Luci, passioni e architetture: l’anima vibrante di Valencia

Vele e vestiti svolazzanti, bambini che sguazzano e corrono sull’arenile, pescatori al lavoro sulle barche: la vita d’estate a El Cabanyal – la spiaggia che tutti preferiscono chiamare Las Arenas – è stato uno dei temi prediletti da Joaquín Sorolla, il “pittore della luce” a cui il Museo de Bellas Artes di Valencia dedica, nel centesimo anniversario della sua morte, una mostra imperdibile con 46 opere provenienti dalla collezione privata Masaveu, in programma fino al prossimo primo ottobre. È invece sulla sabbia fina de la Malvarrosa, durante il servizio militare, che Antonio Vega scrisse la melodia di La chica de ayer, super classico dei Nacha Pop, il gruppo spagnolo definitivo degli anni 80 (se non vi dice granché è perché, evidentemente, vi siete persi la movida madrilena dell’epoca).

Le spiagge cittadine sono solo uno dei molti motivi per cui a Valencia è frequentemente assegnato da diverse (e più o meno attendibili) classifiche il primato di città più vivibile di Spagna. Ma anche senza ricorrere a criteri oggettivi e misurabili, bastano ventiquattro ore per accorgersi che questa è una città accogliente, profondamente mediterranea, attaccata alle sue radici ma tesa all’innovazione, e che qui è molto più facile che altrove trovare il proprio ritmo e assecondare le proprie passioni – che siate melomani, runners, surfisti o gastronomi.

La Ciudad de las Artes y las Ciencias è un progetto di Santiago Calatrava

Nel 2024 Valencia sarà la capitale green d’Europa e a rafforzare questo ruolo contribuisce la presenza del giardino del Turia, che circonda il centro storico ed è il parco urbano più esteso di Spagna. Dopo la drammatica piena del 1957, il letto del fiume fu deviato e poi trasformato in un percorso verde di nove chilometri – inaugurato nel 1986 – fatto di palme, aranci, stagni, fontane e piste ciclabili, attraversato da ben 18 ponti, da quelli più antichi come il Puente del Mar e il Serranos a quelli più contemporanei come il Puentes de las Artes di Norman Foster, vicino all’Istituto Valenciano di Arte Moderno, o il Puente de l’Assut d’Or, disegnato da Santiago Calatrava. È l’architetto valenciano, venticinque anni fa, ad aver immaginato e costruito la futuristica Ciudad de las Artes y las Ciencias, ambiziosissima opera architettonica che ha trasformato il paesaggio urbano. Vale sempre la pena tornarci per ascoltare un concerto o un’opera al Palau de les Arts, guardare un film o un documentario proiettato sullo schermo concavo di 900 metri dell’Hemisfèric, partecipare a un workshop al Museo delle Scienze o ammirare i 45mila esemplari marini de L’Oceanogràfic, l’acquario più grande d'Europa.

Paella Valenciana

Concluso il tour, è ora di esplorare la ricca ed eclettica scena gastronomica valenciana e di conoscere il suo ambasciatore e principale protagonista: Quique Dacosta. Se a un’ora di auto in direzione sud, lungo la Costa Blanca, lo chef più elegante di Spagna dirige una straordinaria esperienza d’avanguardia, ammantata di bellezza e profondità di pensiero – meritevole di tre stelle Michelin e della posizione numero 20 nella nuova edizione della World’s 50 Best Restaurants, da poco celebrata proprio a Valencia – in città sovrintende quattro diverse insegne. LLisa Negra è il bistrot perfetto che chiunque vorrebbe sotto casa: grandi materie prime, sapienti cotture sul fuoco vivo, la miglior paella valenciana (insieme a quella di Casa Carmela, storico locale a Malvarrosa) e una tarta de queso fundente che varrebbe da sola il viaggio.

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Lo chef Quique Dacosta

Dietro l’angolo, ecco pure El Poblet – ristorante che celebra in chiave contemporanea le tradizioni e i prodotti locali, interpretati dall'ottimo Luis Valls – e Vuelve Carolina, spazio creativo e senza confini che consente di viaggiare, nel piatto e nel bicchiere, tra i sapori del mondo. E infine il Mercatbar, nel quartiere dell’Eixample, dove sedersi al banco o ai tavoli e ordinare tapas para compartir.