Medio Oriente, lusso in volata anche grazie ai turisti russi

Il fischio di inizio della partita Qatar-Ecuador che ha aperto le danze del mondiale di calcio più controverso degli ultimi dodici anni (cioè da quanto il Qatar fu sorteggiato per ospitarli, nel dicembre 2010). L’attenzione verso l’area del Golfo, e più in generale il Medio Oriente, non potrebbe essere più alta. E non solo per gli appassionati di sport, ma anche per gli stakeholder del mercato del lusso.

Durante l’ultimo Osservatorio Altagamma, infatti, è emerso come quest’area geografica sia uscita dalla pandemia in forma smagliante e durante il 2022 abbia accelerato la crescita: secondo il Monitor Altagamma-Bain definisce «ancora forte» l’incremento registrato dalle vendite di beni di lusso in Medio Oriente nel 2022 «grazie ai consumatori locali e a quelli intra ed extra regionali». Secondo il report a fare da traino è Dubai, seguita da Kuwait e Qatar. Il balzo di vendite registrato nel 2021 in Arabia Saudita - che rimane comunque un Paese chiave, dall’enorme potenziale - si è ridimensionato essendo ripresi i viaggi dei consumatori sauditi sia verso gli Emirati sia verso l’Europa. Per il 2023 l’Altagamma Consensus inserisce il Medio Oriente tra i mercati più dinamici, con una crescita del 7%, secondo solo all’Asia.

I fattori che hanno contribuito alla ripresa del mercato sono diversi. Il Covid ha sicuramente giocato un ruolo importante, dirottando sul mercato domestico acquisti che prima venivano fatti all’estero. Di contro, la gestione efficace dei contagi da parte dei governi locali- con gli Emirati che hanno promosso una massiccia campagna di vaccinazioni anche in vista di Expo 2021 - ha permesso specialmente a Dubai di ritornare ad essere una destinazione gettonata per i turisti intra regionali. Lo scoppio del conflitto in Ucraina, con i Paesi del Golfo che non hanno limitato i voli o i visti da Mosca né applicato sanzioni alla Russia, ha attirato negli Emirati i cittadini russi desiderosi di fare shopping. Secondo il report “State of the Uae Retail Economy” del gruppo Majid Al Futtaim (Maf), relativo al terzo trimestre 2022, tra gennaio e agosto Dubai ha registrato un aumento dei turisti internazionali del 182% rispetto allo stesso periodo del 2021.

Il trend, ovviamente, non è passato inosservato: i grandi brand del lusso hanno spostato nuovamente il focus sull’area con eventi - come la mostra «Forever Valentino» all’M7 di Doha o la partecipazione di Stella McCartney con un’installazione alla Design week di Dubai - o nuovi negozi, come la prima boutique di Luisa Spagnoli q Riyadh, in Arabia Saudita, con il Gruppo Saudi Jawahir.

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Il made in Italy continua a essere importante agli occhi della clientela mediorientale. Lo sanno le griffe che puntano a rafforzare la propria presenza nei mega mall (nel 2024 aprirà il Mall of Saudi a Riyadh, un progetto da 4,3 miliardi di dollari di Maf), ma anche i piccoli brand che cominciano a farsi strada, non senza difficoltà: «Per il consumatore emiratino il lusso continua ad essere prevalentemente sinonimo di brand - spiega Amedeo Scarpa, direttore Ice Dubai -. Registriamo una piccola crescita di domanda anche verso prodotti unbranded purché unici, come il bello e ben fatto Made in Italy, nonché una maggiore attenzione verso la sostenibilità di prodotto intesa come valore. Ma si tratta ancora di nicchie estremamente limitate di domanda».