Memphis, il design gioioso di Sottsass & C in mostra a Milton Keynes

Memphis è diventato anche un modus vivendi e un movimento culturale caratterizzato da una “permanente irrequietezza creativa”, come scrisse la Radice. Si era trasformato in “un camaleonte iridescente che entra e esce come vuole da musei, grandi magazzini, gallerie e showroom, dal mondo del business e della cultura”.

I designer di Memphis hanno avuto molteplici fonti d'ispirazione: dalle forme geometriche dell'antica Grecia alle sculture pop di Claes Oldenburg, dai colori forti e dalle linee decise di Piet Mondrian alle strutture piramidali della Mesopotamia, dalle case tradizionali indiane all'astrattismo geometrico del Costruttivismo russo, da Bauhaus all'Art Déco.

Il nome stesso indicava l'ampiezza delle ispirazioni e delle aspirazoni del gruppo. Secondo la leggenda era stato scelto perché i designer, assembrati nell'appartamento milanese di Sottsass, quella sera avevano ascoltato “Stuck inside of Mobile with the Memphis Blues Again” di Bob Dylan.

Però Memphis è anche l'antica capitale dell'Egitto e la città americana di Aretha Franklin e Elvis Presley. Il nome è quindi perfetto per quella voluta fusione di antico e contemporaneo, sacro e profano.Il gruppo, che ha riunito 56 designer di Paesi e tradizioni diverse, è sempre stato anche internazionale e aperto al mondo. Ufficialmente sciolto da Sottsass nel 1988, continua a vivere. I mobili e le creazioni più celebri Memphis sono ancora tutte in produzione. La mostra della MK Gallery quindi guarda al passato ma senza nostalgie. Almeno questa volta non essere a Londra è un vantaggio: mentre la capitale britannica è in lockdown con musei chiusi, nella pur vicina Milton Keynes le gallerie sono aperte e la mostra si può quindi visitare.

Memphis: Plastic Field, MK Gallery, Milton Keynes, fino al 25 aprile 2021.In collaborazione con Memphis Srl, design di IB Studio Milano. www.mkgallery.org