Memphis, un’ora di video-shock mostra l’afroamericano Tyre Nichols ucciso dal brutale pestaggio della polizia

Un’ora di video-shock: gli Stati Uniti hanno potuto vedere, la sera di venerdì 27 gennaio, le immagini del brutale pestaggio della polizia che a Memphis ha ucciso il 29enne afroamericano Tyre Nichols. Nel filmato, distribuito in quattro segmenti, cinque agenti a loro volta afroamericani si accaniscono ripetutamente e con violentissimi calci, pugni e manganellate contro Nichols, anche quando è accasciato e semisvenuto. Nichols, fermato il 7 gennaio scorso per una non meglio precisata infrazione al codice stradale, è deceduto in ospedale tre giorni dopo il ricovero per emorragia cerebrale.

La pubblicazione dei video da parte delle autorità cittadine, che hanno deciso di agire con massima trasparenza e rapidità e avevano avvertito il pubblico del contenuto brutale delle immagini, ha provocato manifestazioni di protesta contro la violenza e gli abusi delle forze dell’ordine ai danni delle minoranze etniche. Per il timori di disordini, anche in presenza di inviti a proteste pacifiche da parte della stessa famiglia di Nichols, molte località statunitensi hanno mobilitato ingenti reparti di polizia.

Manifestazioni di protesta a Times Square, New York (foto Brown/Reuters)

A Memphis - riferiscono i media locali - i manifestanti hanno bloccato il ponte dell’Interstate 55 che attraversa il fiume Mississippi e porta verso l’Arkansas. A Washington decine di manifestanti si sono radunati a Lafayette Park, vicino a Black Lives Matter Plaza, e in K Street mentre a Boston hanno marciato lungo Tremont Street, creando problemi al traffico cittadino. La Nbc segnala manifestazioni di protesta anche a Sacramento, San Francisco, Atlanta, Asheville, Filadelfia, Providence e Dallas.

Numerosi, da parte di dimostranti, analisti e politici, gli appelli per riforme. Fino alla richiesta di abrogare speciali squadre anti-crimine nei quartieri, chiamate Scorpion, spesso accusate di abusi e delle quali gli agenti responsabili del letale pestaggio facevano parte. Il Presidente Joe Biden ha guardato il video e si è detto “scandalizzato”. E ha chiesto al Congresso di inviare alla sua scrivania la legge di riforma della polizia, il ’George Floyd Justice in Policing Act’. “Quando i repubblicani del Senato hanno bloccato quel disegno di legge, ho firmato un ordine esecutivo che imponeva un uso più rigoroso degli standard sull’uso della forza e disposizioni sulla responsabilità per le forze dell’ordine federali, nonché misure per rafforzare la responsabilità a livello statale e locale”.

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Nelle immagini Nichols viene buttato giù dall’auto fermata e malmenato. “Sto solo cercando di andare a casa”, risponde Nichols. Riesce poi a divincolarsi quando, cercando di usare pepper spray contro di lui, gli agenti lo spruzzano addosso a loro stessi. Ma è poi raggiunto nuovamente dai poliziotti e riempito di botte, un’ultima volta a pochi passi dall’abitazione dove viveva con la madre. Nonostante non opponga mai alcuna resistenza e implori gli agenti e invochi più volte proprio la madre. Un poliziotto lo colpisce al volto con un calcio così feroce da perdere lui stesso l’equilibrio.