Morto Mino Raiola, il procuratore self-made man che inventò i top player

«Tutta colpa di Raiola», direbbero quelli contro il calcio moderno, imputando al più celebre e forse ricco tra i procuratori pallonari la colpa di gonfiare a dismisura il cartellino dei suoi assistiti, fino a farli implodere schiacciati dalle aspettative. «Tutto merito di Raiola», avranno detto chissà quante volte quei campioncini con un grande futuro dietro le spalle che, grazie alla sua intercessione, una o più volte in carriera si sono ritrovati per le mani contratti faraonici.

Ci ha divisi per una vita Mino Raiola, re indiscusso degli agenti dei calciatori, inventore del concetto di top player. E adesso che a 54 anni è morto, per paradosso, tutti noi che amiamo il calcio ci ritroviamo uniti dalla consapevolezza che, dopo tutto, Raiola era parte dello spettacolo. E, adesso che dopo una lunga malattia se n’è andato, lo spettacolo è un po’ più povero.

L’ANNUNCIO DELLA FAMIGLIA

Nel roster dei suoi assistiti, in questi anni, alcuni dei più celebri calciatori professionisti, a cominciare da quel genio di Zlatan Ibrahimovic che a Raiola deve gran parte della sua affermazione professionale. Fuoriclasse come Nedved, campioni come Pogba, gioiellini come Haaland, ma anche Balotelli e Donnarumma, per restare all’orticello italiano, quelli che sarebbero potuti arrivare lontanissimo o forse no, in ogni caso oggi sono molto più ricchi (anche) grazie a Raiola.

Che vi piacesse o meno, a suo modo era un genio. Del marketing, innanzitutto: in mano a lui i calciatori talentuosi diventavano oggetti di super-lusso, merce prelibata per un business diventato passatempo da sceicchi. Delle relazioni commerciali, pure: un calciatore di Raiola non stava mai fermo, che in campo funzionasse o meno. Se in campo funzionava, arrivava la corte di un altro club ancora più grande a mettere in crisi l’intesa in essere col suo club o a fruttargli un rinnovo ancora più remunerativo. E in ogni transazione, per Mino c’era un bel gettone. Tanto che Celebrity Net Worth stima in 50 milioni di dollari il suo patrimonio personale. Se in campo non funzionava, con Mino c’era sempre un piano B a portata di mano.

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Poliglotta ma fondamentalmente ruspante, quella di Raiola è la parabola di un self-made man atipico. Campano d’origine, più precisamente dell’Agro nocerino sarnese, emigra con tutta la famiglia in Olanda, a Haarlem, ad appena un anno d’età. Da quelle parti papà comincia meccanico e finisce per aprire una pizzeria. Il figlio, secondo la vulgata, alterna il lavoro di cameriere agli studi, impara sette lingue (oltre all’italiano, inglese, tedesco, spagnolo, francese, portoghese e ovviamente olandese) ma ancora di più apprende le dinamiche della domanda e dell’offerta che gli torneranno utili da grande. Mino è innamorato del calcio, milita nelle giovanili dell’Haarlem fino ai 18 anni, poi molla tutto per assecondare la sua vena imprenditoriale e addirittura rileva la gestione di un fast food McDonald’s.