Morto Mohammed Barkindo, segretario generale dell’Opec

Barkindo era davvero un professionista stimato, non solo in patria e nella cerchia dell'Opec, ma in tutto il mondo, per la sua competenza nel settore dell'Oil & Gas – guadagnata anche con studi a Washington e ad Oxford – e soprattutto per le sue grandi capacità diplomatiche, che gli hanno consentito di costruire relazioni inedite, anche con gli operatori dello shale oil negli Stati Uniti.

Cruciale il ruolo di Barkindo nel creare nel 2020 un'intesa con Donald Trump, ottenendo l’appoggio degli Usa ai maxi tagli della produzione di petrolio in reazione alla pandemia da Covid.

Personaggio pittoresco, dal fisico corpulento e dal sorriso pronto, Barkindo amava sfoggiare abiti tradizionali africani e soprattutto indossare cappelli variopinti, di cui sembrava possedere una collezione immensa. Concessioni estetiche che non incrinavano la sua autorevolezza.

Il nigeriano aveva assunto la guida dell'Opec nel 2016, fornendo un contributo cruciale per la creazione dell'Opec+, coalizione allargata alla Russia e ad altri produttori esterni all’Organizzazione, che aveva acclamato come un'unione forte e indissolubile, al pari di «un matrimonio cattolico».

Grazie al paziente lavoro di mediazione di Barkindo, l’Opec+ è cresciuta e si è rafforzata negli anni, superando (fino ad ora) infiniti momenti di tensione.

Dopo due mandati consecutivi come segretario generale, il nigeriano era stato però costretto a cedere il testimone. A prendere il suo posto sarà il kuwaitiano Haitham al-Ghais, designato a gennaio per l'incarico.