Perché Peter Thiel, magnate pro-Trump, lascia la Silicon Valley per Hollywood

NEW YORK - Se ne va sbattendo la porta. Peter Thiel, luminare tech e parafulmine di polemiche per il suo credo conservatore e pro-Trump nella progressista Silicon Valley, ha deciso di fare i bagagli e trasferirsi da San Francisco a Los Angeles. E in valigia metterà anche i suoi investimenti: spostera' la sede della sua finanziaria e nei fatti abbandonerà buona parte del suo impegno nell'hi-tech. Compreso, seppur non subito, il suo seggio nel board di Facebook, dove siede fin dagli albori del 2005.

Silicon Valley troppo «di sinistra»
Il trasloco e la ritirata di un personaggio del calibro di Thiel dalla patria dell'innovazione americana non passano inosservate. A ragione: se la sua politica fa discutere, il suo acume da pioniere tecnologico e finanziario è a prova di dubbi. E le motivazioni addotte per il suo addio, stando alle indiscrezioni lasciate filtrare dai suoi confidenti, sono semmai di quelle destinate a provocare ulteriori shock. C'è, infatti, la prevedibile «frustrazione» di Thiel per quella che condanna come l'intolleranza dei radicali liberal di San Francisco verso la cultura e le opinioni che sposa.

Dal tech ai media
Ma c'è anche una motivazione assai meno scontata e più di business, che potrebbe scuotere i nervi di alleati e rivali: il giovane magnate - ha ancora solo 50 anni - sarebbe diventato sempre più pessimista sulle prospettive stesse del settore tecnologico americano nel quale ha costruito la sua fortuna. Un pessimismo aggravato da ciò che considera come lo spettro incombente di crescenti regolamentazioni che possano danneggiarlo o soffocarlo. Ora sarebbe pronto a barattare la sua nuova sfiducia nel tech con inedite scommesse invece in un universo dei media che giudica promettente, con approccio altrettanto poco convenzionale: lancerebbe una nuova voce conservatrice da una Hollywood a sua volta considerata fortezza pro-liberal e che vorrà farsi ascoltare in un universo mediatico nazionale già affollato di vecchi e nuovi protagonisti di destra. Detto e fatto però da chi vanta forzieri personali colmi di 2,6 miliardi, buoni per il 315esimo posto nella classifica dei super-ricchi di Forbes, quote in decine di startup e recenti scommesse vinte anche sulle cripto-valute: l'audience appare assicurata.

L’avventura di PayPal
Thiel è un personaggio insolito fino dalla biografia. Nato a Francoforte, ha cittadinanza americana, tedesca e oggi anche neozelandese. È salito alla ribalta come co-fondatore di PayPal. Siamo nell'ormai lontano 1998 quando diede i natali alla società di pagamenti elettronici che poi vendette con profitto a eBay quattro anni dopo, nel 2002, per la modica cifra di 1,5 miliardi di dollari. Il gusto delle scommesse non lo ha finora mai perso: nel 2008 fu tra i primi investitori nell'avventura spaziale di Elon Musk, la Space Exploration Technologies. E tra le sue iniziative d'affari non mancano quelle controverse ben al di là della politica: è tra i grandi finanziatori di sogni fantascientifici di città galleggianti sugli oceani. Come tra i celebri sostenitori di ricerche sul prolungamento della vita e «l'immortalità». Il successo forse più eclatante lo ha ottenuto con una tecnologia diventata assai più mainstream, i social network. Ha visto bene su Facebook, diventandone il primo investitore esterno: nel 2004 gli bastò pagare mezzo milione di dollari per aggiudicarsi una quota del 10,2% di quello che sarebbe diventato il re dei social con una capitalizzazione di mercato da 500 miliardi.

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Quel suo piccolo investimento iniziale gli è valso un guadagno stimato in oltre un miliardo (vendette gran parte della quota nel 2012). Altre operazioni di successo condotte nel frattempo: diede vita alla società di software Palantir Technologies, al fondo hedge Clarium e al fondo Founders Fund, che ha ad oggi in gestione tre miliardi e investito in oltre cento società spesso d'avanguardia - da Airbnb a SpaceX e Lyft.