Prada Cup alle battute finali. Sarà Luna Rossa a far rinascere la Coppa America?

Quando l'Italia aveva gustato la seconda vittoria nazionale nella Louis Vuitton Cup del 2000 (che seguiva di otto anni l'indimenticabile Moro di Venezia portato da Paul Cayard), i fan di Luna Rossa tiravano semplicemente lungo dalla sera prima. Mentre ora la sveglia per il nostro fuso orario è alle 4 di mattina. Scelta non del tutto comprensibile. Ma giustificata da qualche problema in meno con il vento, anche se con meno “certezze” rispetto ad altri scenari, come nel Mediterraneo. E pure una maggiore facilità di visione per il pubblico locale, almeno per chi ha la possibilità e la vuol vedere dal vivo dopo la scuola o lo studio, ad Auckland. Però a livello internazionale la vedranno meglio i cinesi e gli americani, mentre agli europei resterà un po' più faticosa. Due reti italiane, come nei tempi migliori, in attesa della consacrazione : Sky e Rai per la prima volta insieme a seguire quest'evento. Con un solo team italiano (erano tre a Valencia) ma tantissimo made in Italy.

A bordo e fuoribordo. Capitale umano e capitale tecnico. Ma soprattutto tanto cuore e passione per la “coppa” in sé che, sotto certi punti di vista, sembra più vicina che mai. E allora da un lato un team guidato dall'infaticabile Giulio Guazzini, colonna della vela della tv nazionale, dall'altro una squadra condotta da Guido Meda, icona di tanti sport in tv, che per la prima volta ha “studiato” la materia a fondo e le ha dedicato un intero canale satellitare. La posta in gioco lo meritava. L'Italia infatti ha iniziato a provarci nel 1983 con Azzurra di Cino Ricci e Mauro Pelaschier. È arrivata in finale nel 1992 con il Moro di Venezia e Paul Cayard al timone, ripetendo l'impresa con la prima Luna Rossa di Francesco De Angelis. Ma tutto iniziò dall'Avvocato, da Gianni Agnelli e dalla sua passione che spinse l'Aga Khan a provarci per la prima volta con i colori italiani. Da allora sono trascorsi 38 anni, ma una compagine così forte come quella di Luna Rossa in queste fasi preliminari non si era ancora vista. D'altro canto, gli avversari che avrà davanti domani non sono da meno.

C'è Ben Ainslie, l'indiscusso re delle discipline olimpiche che da anni gode della fiducia in patria da parte dei mecenati che hanno reso possibile l'impresa sotto il profilo economico. Ma anche della corona, che ha preso a cuore la possibilità di rivedere nelle proprie acque un evento del genere proprio in una fase storica “intelligente” come mai anche per gli inglesi. Infatti, sarebbe semplicemente un dono “epico” per la Regina Elisabetta: sarebbe il suo sogno ma anche di tanti conservatori che vorrebbero vedere il ritorno della Coppa sotto una regnante della sua statura.

E in Italia non sarebbe da meno. Ci sono ancora generazioni di velisti innamorati sin dai tempi di Azzurra. E ci sono tanti giovani affascinati da tanta velocità e tecnologia. Prima di sognare l'evento, però, c'è da preoccuparsi della Prada Cup. Sostituta naturale della Louis Vuitton Cup, si sa solo che si aggiudicherà per la prima volta a un team europeo: American Magic era stato sconfitto con un risultato di molto sotto alle aspettative. Restano quindi due “giganti”, nel nome, nell'equipaggio, nel budget, nel prestigio. Riparte una delle sfide hi-tech più intriganti mai viste sul mare di Auckland che, con un massimo di due prove al giorno, si protrarranno al massimo fino al 22 febbraio.

Nel 2000 e nel 2003 le finali hanno tolto il sonno al pubblico italiano per la gioia di aver riassaporato la finale e per il “fenomeno” svizzero che ha riportato per la prima volta la coppa nel Vecchio continente. Comunque vada, sarà un team europeo a sfidare i “kiwi” a partire dal 6 marzo quando, nell'arco di dieci giorni, andrà in scena l'America's Cup numero 36. In ambo i casi, l'obiettivo è raggiungere il traguardo di sette vittorie. E, come era stato spiegato alla regina Vittoria sulla linea di arrivo a Cowes, conta solo la vittoria: “there is no second”. Dopo aver stabilito se sarà una finale contro gli italiani o contro gli inglesi, anche oggi in Nuova Zelanda però avanza un dubbio ancora più grande, sostenuto da tanti dubbi e polemiche corse negli ultimi quattro anni: saranno davvero in grado di volerla ancora laggiù? La supporteranno adeguatamente? Ci sono voluto 21 mesi dopo la vittoria a Bermuda nel giugno 2017 per raggiungere un accordo con il governo neozelandese, siglato ad aprile 2019. Generazioni di appassionati sono cresciuti sapendo che la Nuova Zelanda era la patria della vela, ma forse non è più del tutto vero. Forse, insomma, è proprio l'ora giusta per un cambiamento. E forse Luna Rossa potrebbe esserne la protagonista.