Qatar 2022, l’emiro parla delle diversità (tra qualche fischio). Qatar-Ecuador 0-2

In tutti i casi, giocare a pallone nel deserto è una idea che poteva venire in mente solo a persone disturbate, affette da bipolarismo meteorologico però ben attente al portafoglio. La cosa giustamente scandalizza, anche se per il clima non è la prima volta che si fanno pazzie. Nel 1994, in Usa, per garantire a orari accettabili in Europa le dirette televisive, le partite furono fatte cominciare a mezzogiorno. Non c’erano i dromedari ma eravamo in luglio con 40 gradi all’ombra. Quasi nessuno però si oppose. Money is money in qualsiasi emisfero.

Per far dimenticare le accuse di corruzione e pilotaggio per l’assegnazione, e i tanti operai morti durante la costruzione degli stadi (sei su otto sono completamente nuovi) gli emiri non hanno badato a spese. Grazie al lavoro di migliaia di immigrati, provenienti da India, Pakistan e Bangladesh, sono state costruite tutte le infrastrutture necessarie. Una nuova rete metropolitana di 320 chilometri, oltre a quella autostradale, permetterà di raggiungere quasi tutti gli impianti. Impianti che, a parte quello dell’inaugurazione, sono a breve distanza da Doha. Giustamente ci indigniamo, sia per gli operai caduti, sia per la costruzione di stadi che sicuramente diventeranno «cattedrali nel deserto». Però noi italiani, se pensiamo a Italia ’90 o altri eventi sportivi che hanno partorito impianti faraonici poi lasciati andare in disuso, non siamo i più titolati per dare lezioni a nessuno.

A Doha intanto, in attesa del calcio d’inizio, c’è ancora una relativa calma. A parte le gigantografie sui grattacieli di Messi e e Neymar, i lunghi viali a sei corsie della città sono con poco traffico. Pochi tifosi, pochi i gadget, scarse le bandiere. Anche quelle rosse del Qatar. Cosa che non sorprende visto che da questi parti sono quasi tutti immigrati che non amano particolarmente il calcio. Tornando ai mondiali giocati, essendo così atipici, sono pochi a sbilanciarsi. Si teme che anche in campo ci possano essere delle sorprese. Un «lo famo strano» anche calcistico. Argentina e Brasile, l’abbiamo già detto, sono le favorite, certo. La squadra di Messi, alla sua ultima occasione per vincere un Mondiale, viene infatti da una striscia di 35 gare positive. Ha un ottimo gruppo come anche il Brasile che vuole cancellare l’onta dell’eliminazione subita dal Belgio quattro anni fa in Russia.

La Francia, detentrice del titolo, parte come la squadra da battere. Pur avendo un potenziale offensivo enorme (Mbappè, Dembele), è penalizzata da alcune assenze pesanti a centrocampo (Pogba tra tutti). Bisognerà poi vedere se i pregiati rincalzi riusciranno a trovare un assemblaggio soddisfacente. Al momento non sembra, però la Francia carbura sempre lentamente. Un diesel che arriva lontano. Tra le formazioni in pole position c’è naturalmente il Portogallo, anche se il suo attaccante simbolo, Ronaldo, viene da una bruttissima stagione al Manchester. Conoscendolo, mediterà sicuramente vendetta. Non dimenticando che, oltre a Ronaldo, ci sono tanti giocatori baciati dal talento. E proprio a partire dall’attacco (Leao, Felix, Silva).

C’è la Germania, con il suo mix di vecchi e giovani, che quasi mai delude. È però in una fase di rifondazione e con attacco meno temibile del passato. Quanto alla Spagna, non è la vecchia Spagna che ha dominato per più di un decennio, però con tutta quella banda di giovani emergenti può arrivare lontano. Anche l’Inghilterra, bruciata dall’Italia nella finale dell’Europeo, cerca il riscatto. Non vince un Mondiale dal 1966, quello in cui, come canta Antonello Venditti, «la regina d’Inghilterra era Pelé». Grande tradizione, grande squadra quella dei Leoni inglesi, ma avvelenata da polemiche interne. Non ultima quella contro l’allenatore Southgate che ha deciso di fare affidamento solo sui giocatori proveniente dalla Premier League. Da non sottovalutare il Belgio di De Bruyne e Lukaku, finora bloccato dai suoi acciacchi. Un occhio attento va riservato alle squadre africane (Camerun, Senegal, Ghana, Tunisia, Marocco ) che in un clima così «bollente» potrebbero trovare un ambiente adatto per farsi finalmente valere. È la loro occasione, sicuramente ci proveranno.

Altre curiosità che danno un’idea dei valori in campo. Il campionato che presta più giocatori (133) al Mondiale è la Premier League. Segue il campionato spagnolo (83 elementi), la Bundesliga (77) e la nostra serie A con 67. Come club sul podio va il Bayern Monaco con 17 giocatori al Mondiale. La Juventus con 11 elementi, il Milan e l’Inter con 7, sono molto più indietro. Un ultimo pensiero per la nazionale di Mancini: mentre le altre big vanno ai Mondiali, l’Italia campione d’Europa, si consola con l’Albania e l’Austria. Senza offesa per nessuno ma è come se, potendo uscire a cena con Scarlet Johansson, si presentasse al suo posto la badessa di un convento. La prima cosa che verrebbe in mente è: ma quei due maledetti rigori, Jorginho, doveva proprio sbagliarli?