Raccontare buone storie è l'unica cosa che conta

Come scoprì la terra che decise di acquistare in Utah, dove adesso sorge il suo Sundance Mountain Resort?
«Mi ci avventurai mentre stavano girando Butch Cassidy and the Sundance Kid. Decisi di investire tutti i miei soldi nel 1969. Esisteva una struttura storica, ma avevo in mente di ristrutturarla e ampliarla in maniera completamente ecologica. Ho costruito da solo il primo cottage, usando pannelli solari. Questa terra intorno a Provo, circondata da meravigliose montagne, per me è sempre stata magica, come se nulla di male potesse accadermi qui. Del resto, è da sempre sacra per i nativi americani. Tutte le nostre costruzioni per gli ospiti del resort, dai cottage alle ville, sono inserite nel paesaggio e possono essere rimosse senza provocare danni all'ambiente. Poi ci sono i cavalli, di cui vado molto fiero (molti sono salvati da abusi e maltrattamenti, ndr)».

Lei è un attivista ambientalista da tempi non sospetti. Nel 1977 ha scritto perfino un libro di denuncia ( The Outlaw Trail ) sull’espansione americana nelle terre dell'Ovest, combattendo con successo contro la costruzione di una centrale elettrica nello Utah.
«Era qualcosa che avevo dentro, l'amore per le montagne e la natura. Lo sviluppai quando decisi di andare al college in Colorado, e lo feci solo per quei paesaggi: ne ero stregato. Da bambino adoravo Los Angeles perché era piena di distese verdi, di aranceti, ma crescendo l'ho vista trasformarsi a causa dello sviluppo edilizio selvaggio e dell'uso spropositato di automobili, e relativo aumento di smog, che ha reso l'aria quasi irrespirabile per me. Ho sempre avuto bisogno di grandi spazi aperti, sono sempre stati una fonte di ispirazione essenziale per me. Mi sono spinto anche nelle montagne Sierras e ho lavorato per un periodo allo Yosemite National Park, innamorandomi perdutamente della natura. Fu in quel periodo che compresi che avrei voluto vivere in un luogo il più possibile svincolato dallo sviluppo edilizio».

Lei ha avuto fin dal principio una visione molto indipendente…
«Ho sempre amato il ruolo dell'outsider, perfino quello del fuorilegge buono, quasi eroico, che non uccide le persone, ma che va contro il sistema. Come la storia del protagonista di Old Man & the Gun, che ho scoperto un giorno leggendo il New Yorker, un uomo anziano che si divertiva a rapinare banche… Da bambino sono cresciuto con la propaganda nazionalista americana, ma poi sviluppando la mia coscienza intellettuale mi sono reso conto che esisteva una “zona grigia” dove si celava la verità… A quello stesso ambito appartiene la coscienza ambientalista, che mi fa pensare che se non facciamo qualcosa attivamente, e subito, contro il riscaldamento climatico e l'inquinamento di aria e oceani, non ci sarà un futuro per i nostri figli e i nostri nipoti. È importante agire fin dalle scuole, per creare consapevolezza nei bambini. L'infanzia che abbiamo è fondamentale per gli adulti che saremo».

Ha mai temuto di invecchiare?
«Assistere a ogni fase della vita è uno spettacolo avventuroso e interessante. Alla mia età, sono molto curioso di vedere quello che posso ancora fare. Fin da piccolo ho amato gli sport e sono sempre stato particolarmente atletico, tanto che nei film ho insistito per fare quasi tutto il lavoro degli stuntman, quando possibile. Cerco di tenermi in forma, credo che sia il mio modo migliore per combattere il tempo che passa. E so bene che il mio equilibrio è fatto di attività fisica, energia intellettuale e desiderio artistico di creare».