Rugby, l'Italia mette in difficoltà la Francia e perde di misura (24-29)

Un match molto più equilibrato del previsto e un'Italia che stava per regalare all'Olimpico una grande sorpresa. Nel primo turno del Sei Nazioni, i campioni in carica della Francia - reduci da un 2022 fatto di sole vittorie - hanno faticato fino all'ultimo secondo per avere ragione di un'Italia che ha confermato i progressi mostrati negli ultimi tempi.

In fin dei conti, se si volesse guardare a due episodi che più degli altri hanno influenzato il match, si potrebbe partire dall'inizio (la meta regalata da Varney ai francesi dopo cinque soli minuti, per un calcio di spostamento intercettato da Flament) e arrivare subito alla fine, quando a tempo scaduto - sotto di cinque soli punti – gli Azzurri hanno giocato una rimessa laterale a pochi metri dalla linea di meta avversario. La conquista del pallone è arrivata, ma l'avanzamento non c'è stato: i transalpini hanno sfaldato in un colpo solo il nostro raggruppamento e le nostre speranze.

Ma nel pomeriggio romano c'è stata anche tanta Italia. L'avvio è stato decisamente degli ospiti, bravi a punirci quando si presentavano le occasioni. Prima della mezz'ora il tabellone diceva 6-19, perché i Bleus non si fermavano alla meta iniziale ma replicavano prima con Ramos, primo a schiacciare un pallone conteso in aria tra Capuozzo e Penaud, e poi con l'esordiente ala Dumortier, che ha sprintato lungo l'out sinistro prima di segnare in mezzo ai pali.

Nonostante tutto, l'Italia, quando riusciva a superare la linea di metà campo, dimostrava di “saperci fare” e di “sapere che fare”. Perciò, una volta ristabilita almeno la parità sul piano territoriale, si riscuotevano dividendi. Bella la prima meta, frutto di un atto di coraggio iniziale (si rinuncia a un calcio per attaccare dopo la rimessa laterale), di un bell'avanzamento e della nuova prodezza di Ange Capuozzo, arrivato alla sesta marcatura in otto partite: un numero da acrobata per restare in campo e andare a bersaglio in tuffo.

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Il primo tempo si concludeva con altri tre punti azzurri, realizzati da Allan con un piazzato che evidenziava nervosismo e indisciplina costanti da parte dei campioni d'Oltralpe, che alla fine hanno totalizzato quasi 20 punizioni contro (meno di 10 quelle a carico degli Azzurri).