Solo i leader tracotanti possono confondere l’umiltà con la debolezza

Provando a far luce sulla questione, lo studio di cui sopra ha utilizzato un campione di 114 individui in posizioni di leadership, così come descritti da 516 membri dei loro team, mostrando empiricamente che la relazione tra la trasparenza relazionale dei leader e la loro sensibilità e la ricettività del leader alla trasparenza relazionale dei membri del team è in realtà indiretta, ovvero passa attraverso il rispetto che i leader mostrano verso gli altri, ed è subordinata all’umiltà dei leader stessi. L’umiltà, troppo spesso confusa con debolezza, è da intendersi come il mantenimento di una prospettiva relazionale fondata sul saper riconoscere le aree di forza e miglioramento sia in sé stessi che negli altri, astenendosi da comportamenti di superiorità o giudizi di inferiorità.

Quando i leader che si presentano come trasparenti nelle relazioni sono anche in grado di esprimere umiltà, essi sono anche maggiormente in grado di mostrare rispetto nei confronti dei propri interlocutori /follower, nonché di essere percepiti come più ricettivi della trasparenza relazionale che viene loro offerta. Al tempo stesso, lo studio mostra che l’associazione (indiretta) tra la trasparenza relazionale dei leader e la ricettività dei leader della trasparenza relazionale altrui è negativa quando i leader sono percepiti come non umili. In tal caso, la franchezza e la trasparenza relazionale dei leader può tradursi in limitata capacità di ascolto, comportamenti irrispettosi nei confronti di opinioni dissonanti dalle proprie, anche perché potenzialmente percepite come attacchi al proprio ego. Sono queste le circostanze in cui la trasparenza relazionale non si traduce in una forma di leadership autentica.

In sintesi, lo studio suggerisce che ciò che viene spesso descritto come trasparenza relazionale non sia altro che una forma di trasparenza unidirezionale, dai leader ai follower. Se ciò non si accompagna alla capacità di essere parimenti ricettivi della trasparenza altrui, la leadership può tradursi in una forma di ostentazione di comportamenti solo parzialmente autentici. Per essere chiari, una leadership improntata al “siete liberi di dirmi ciò che volete (purché la pensiate come me)” non è trasparente, è solo la caricatura della leadership trasparente.

Come la fiducia, il rispetto e molti altri costrutti alla base delle relazioni, la trasparenza relazionale rende la leadership autentica solo quando essa è bidirezionale.

Volendo ambiziosamente allargare i confini del discorso, lo studio getta le basi per una riflessione critica su qualsiasi forma relazionale esposta a istanze di trasparenza e direzionalità; in tal senso, anche temi molto ampi, quali quelli del pluralismo e dell’inclusione, dovrebbero essere affrontati con lo spirito di essere genuinamente pronti ad accettare l’altrui punto di vista e ad abbracciare l’altrui diversità come stimolo alla riflessione, piuttosto che osteggiarla come un assalto alle proprie fortificate convinzioni. L’umiltà è espressione di spirito critico, non debolezza.