Storica, divertente e facile da mantenere: i mille pregi della Fiat 126

Vogliamo qui occuparci di questa piccola Cenerentola del collezionismo che sembra proprio non voglia conoscere neppure la fiammata di interesse che alcuni anni fa conobbero a loro volta le sue progenitrici Fiat 500 Topolino e Fiat Nuova 500 con le sue derivate; tant’è che pochissimi ricordano che essa rimase in listino in Italia per ben diciannove anni. Le ragioni possono essere molteplici come, per esempio, il fatto di non essere quasi mai stata la prima auto di famiglia con conseguenti minori ricordi di infanzia a lei legati; oppure ugualmente per essere stata molto meno di frequente (rispetto alla 500 che insegnò a tanti la “doppietta” in scalata), la prima auto dei neopatentati negli Anni 70 del secolo scorso.

Sia quel che sia, noi oggi qui siamo più interessati a narrarne la storia: presentata al Salone di Torino nel novembre 1972 presentava una serie infinita di miglioramenti nei confronti della Fiat 500 pur ricalcandone completamente l’impostazione generale. I più importanti furono lo spostamento del serbatoio carburante sotto il divanetto posteriore in posizione molto più sicura e l’adozione del cambio con i rapporti sincronizzati tranne la prima; la cilindrata del motore venne poi maggiorata di quasi 100 cc con una potenza di 23 CV, contro i 18 della 500, con prestazioni sensibilmente migliorate.

La carrozzeria, certamente meno eccentrica di quella della progenitrice, frutto del solo intento di usare meno lamiera possibile, ci pare però decisamente più bella svelando di essere stata concepita da Stilisti con i fiocchi: abbozzata da Pio Manzù (quello della Fiat 127) e portata a compimento da quel Sergio Sartorelli, autore delle linee della VW Karmann Ghia e della Fiat 2300 S tanto per fare un paio di esempi, che secondo noi con questa macchinina espresse il suo capolavoro.

Sullo stesso passo della Fiat 500 viene infatti allestita una semplicissima ma altrettanto graziosa scatoletta con gli spigoli arrotondati capace, pur con qualche sacrificio, di ospitare quattro adulti; priva di qualsiasi sovrastruttura decorativa, la Fiat 126 è bella come tutti i colpi di genio e infatti le versioni successive, pur migliorandola gradatamente sotto tutti gli aspetti, ne peggioreranno lo stile.

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Facciamo un succinto elenco delle fasi salienti accaduti nei diciannove anni e 4.600.000 esemplari di produzione: nel 1974 la versione tetto apribile in tela si ricongiunge alla tradizione delle Fiat 500; nel 1976 appaiono le Personal con paraurti e bande paracolpi laterali in resina e l’abitacolo totalmente rivestito in moquette: la 4 completa di divanetto posteriore e la 2 senza; nel 1977 la cilindrata aumenta a 652 cc per 24 CV e sensibile aumento dell’elasticità di marcia; del 1978 sono le sfiziose serie speciali Black e Silver; nel 1979 cessa la produzione in Italia della Fiat 126 per proseguire in Polonia presso la FSM; del 1980 sono le ancor più accattivanti serie speciali Brown e Red; del 1987 la poco riuscita 126 Bis con motore raffreddato ad acqua di 700 cc e 26 CV.