Tour de France al via, riflettori su Ganna. Ma l’uomo da battere è sempre Pogacar

Il Tour è la corsa più seguita del mondo. Non solo perchè vi partecipano i migliori, ma perchè la stessa Francia ama il Tour come la più importante istituzione sportiva del Paese. Ne ha un rispetto quasi sacro. E non c'è presidente che il 14 luglio, festa della Bastiglia, non si faccia trovare sulle strade della Grande Boucle. E non a caso quest'anno il 14 luglio coincide con l'arrivo sull'Alpe d'Huez, cima storica e molto ambita della corsa francese.

Che Tour sarà? Al di là della minaccia incombente del Covid, (basterà un tampone a mandare tutto a gambe all'aria, anche se sei maglia gialla), la domanda principale cui rispondere è se Tadej Pogacar, nuovo fenomeno del ciclismo moderno, riuscirà a centrare la tripletta dopo aver dominato le ultime due edizioni. Lo sloveno, blindassimo e in “bolla” come tutti i corridori, è infatti il favorito assoluto, il faro della corsa. A soli 23 anni, potrebbe già eguagliare l'impresa compiuta di recente da Chris Froome, quattro volte in giallo a Parigi, e per tre volte consecutivamente (2015-15-17).

Indipendentemente dalle statistiche, Pogacar ha già dimostrato di essere un talento assoluto. Un talento capace di affermarsi sia nelle corse a tappe sia in quelle di un giorno. Colpisce dello sloveno la non comune facilità di recupero e l'invidiabile capacità di non patire la pressione degli avversari. Data la giovane età, è difficile porgli dei limiti. non avendo finora trovato un vero rivale in grado di tenergli testa. Forte in salita e a cronometro, e dotato anche nello spunto veloce, Pogacar primeggia su tutti i terreni.

Solo apparentemente è meno feroce di Merckx. Rispetto al “Cannibale” (cinque volte maglia gialla), lo sloveno corre con maggior leggerezza. Merckx per un secondo posto diventava matto. Pogacar invece non ne fa un dramma, ben consapevole che la prossima volta a vincere sarà lui. Proprio questa sua solidità psicologica demoralizza gli avversari. Che non vedono in lui delle crepe, ma solo un campione sempre sul pezzo.

Bisognerebbe riesaminarlo sotto stress, messo più volte all'angolo da una pesante sconfitta o da un infortunio. Per sua fortuna non gli è mai successo. Vedremo se capiterà in questo Tour che presenta, oltre ai tamponi di controllo, non poche trappole. A partire, quinta tappa, dalle pietre della Parigi-Roubaix . Un omaggio alla foresta di Aremberg, che può provocare molte sorprese. Fu proprio su queste pietre che nel 2014 Vincenzo Nibali cominciò a costruire il suo primato. Dopo si andrà nei Vosgi alla Super Planche des Belles Files, salita impegnativa con un arrivo su uno sterrato che invita ai colpi di mano e ad attacchi che possono lasciare il segno.

Come percorso, è un Tour molto “classico.” Un format ormai consolidato. Che passa prima dalle Alpi e poi va sui Pirenei con cinque arrivi ad alta quota (in totale) e due tappe a cronometro, l'ultima delle quali di 40,7 km prima dell'arrivo a Parigi.

Gli avversari di Pogacar sono i soliti. I più minacciosi sono quelli della Jumbo Visma, capitanati da Roglic, ma con due alternative come Vingegaard e Van Aert. In chiave di classifica, allo stesso livello, i big della Ineos, Thomas e Martinez, supportati da Filippo Ganna, che all'avvio per la maglia gialla dovrà vedersela con Pedersen e Mathieu Van Der Poel.

E i francesi? Anche loro, come gli italiani, sono messi male. Oltre a non sfilare in maglia gialla a Parigi dai tempi di Fignon e Hinault (1984), non riescono a trovare una figura emergente per il futuro. Thibaut Pinot e Romain Bardet, pur combattivi, non sono dei big di prima fila. L'idolo di casa, Julian Alaphilippe, campione del mondo, per i postumi di un grave incidente alla Liegi, non sarà al via.

Concludiamo con due auspici, il primo, poco rassicurante, è che il Tour non venga mutilato dai contagi del Covid. Giustamente le regole (chi è positivo va a casa) sono severe e non ammettono eccezioni, però questa precarietà sicuramente peserà. Il secondo auspicio è per Damiano Caruso, nobile luogotenente delle cause altrui. Speriamo che questa sia la volta buona e che Damiano corra soprattutto per se stesso. Il siciliano ha già dimostrato d'avere le carte in regola per finire tra i primi cinque. Sarebbe una bella impresa.

In totale gli italiani al via sono 14. Alcuni, come Moscon, Ciccone e Bettiol, non sono dei pivelli. Ma al Tour, dovendo occuparsi dei loro capitani, non avranno molte chances.