Una nuova costituzione per il Regno (dis)Unito

Oggi, tre quarti dei fondi pubblici per la ricerca e lo sviluppo sono impiegati nel sud del Regno Unito, e solo il 7% è speso per il nord. E i divari storici nella spesa infrastrutturale continuano ad aumentare: nel 2020 e 2021, la spesa annua pro capite per le infrastrutture dei trasporti toccherà 1.900 sterline a Londra, ma sarà inferiore a 300 sterline nel nord-est.

McCann scrive che Londra si sta scollegando dal resto del Paese perché sono pochi i benefici – come nuovi posti di lavoro, industrie e tecnologia – che arrivano alle altre regioni dalla capitale. Questo significa che le politiche che stimolano l’economia di Londra fanno poco per le altre economie regionali del Paese.

Tutto questo porta a una conclusione: la Costituzione centralista nata con la Prima Rivoluzione industriale, quando il potere politico di Londra era sostenuto dal grande potere economico del nord e delle Midlands, non è più attuale. Le regioni periferiche, con i loro alti livelli di disoccupazione a lungo termine, stanno perdendo lavoratori. E un approccio londrocentrico non gioverebbe più nemmeno a Londra che deve far fronte alla congestione, al surriscaldamento economico e alla crisi immobiliare.

Se la centralizzazione decisionale continuerà, le disparità regionali si acuiranno ulteriormente. Il Regno Unito deve adottare un approccio più bilanciato che conferisca a ogni regione il potere di sviluppare il proprio potenziale economico e colmi il divario fra il cuore vitale del Paese e la periferia. A tal proposito, è fondamentale ripensare la Costituzione per considerare anche gli interessi regionali e riconoscere che il Regno Unito è uno Stato multinazionale.

Il divario fra nord e sud del Regno Unito rispecchia problematiche comuni a tutte le economie occidentali, dove stanno sorgendo movimenti che promettono di “ridare” il controllo alla gente e una nuova identità sta mettendo alla prova le forze moderate. Per come sono strutturati i governi, dobbiamo interrogarci su cosa significhino nazionalismo e protezionismo in un mondo sempre più interdipendente.

La sfida che il Regno Unito ha ripetutamente evitato, è come equilibrare l’autonomia con la cooperazione. Con troppa integrazione e centralizzazione, la spinta verso una localizzazione sarà sempre più forte. Senza una cooperazione sufficiente, non potremo risolvere le sfide economiche e sociali che richiedono un approccio collettivo. Solo trovando un buon equilibrio, potremo costruire un Regno Unito più giusto e più unito.