Usa, tetto del debito: trovata l’intesa per allontanare uno storico default

La pressione sui repubblicani era cresciuta con il passare delle ore. Biden si era riunito con numerosi chief executive della Corporate America nel pomeriggio ieri, a cominciare dai dirigenti delle grandi banche quali JP Morgan, Citigroup e Bank of America, per rafforzare il suo appello a non giocare con il debito e il rating del Paese. Jane Fraser, Ceo di Citi, aveva denunciato che “l'economia già risente di danni” per lo spettro di un default. Jamie Dimon di JP Morgan ha sottolineato che “raccomandiamo anche ai bambini di pagare i debiti”. Adena Friedman del Nasdaq aveva denunciato i rischi per “centinaia di milioni di investitori” al mondo, affermando che la reazione dei mercati sarebbe stata “molto, molto negativa”.

La partita sul debito si era fatta sempre più difficile e pericolosa: misure di flessibilità del Tesoro, per evitare di sfondare un tetto massimo prerogativa del Congresso e ormai raggiunto in estate, erano in fase di esaurimento. Il Segretario al Tesoro Janet Yellen aveva ammonito che le risorse avrebbero iniziato a mancare il 18 ottobre e che un default sarebbe stato accompagnato da tracolli finanziari e recessioni. Ma i repubblicani avevano finora bloccato piani per sospendere o alzare il tetto fino a tutto il 2022 in protesta contro i piani di spesa sociale proposti dai democratici. Questo nonostante nuove emissioni obbligazionarie servano in realtà a coprire non nuove spese ma obblighi contratti negli anni precedenti, compresi sgravi fiscali e aiuti anti-Covid voluti dagli stessi conservatori. Il tetto sul debito era stato sospeso di comune accordo dai due partiti per due anni nel 2019, rientrando in vigore a luglio al livello di 28.500 miliardi.

I repubblicani hanno chiesto ai democratici di innalzare il tetto da soli ricorrendo a procedure straordinarie, con l'idea esplicita di usare poi l'indebitamento eccessivo quale tema di campagna elettorale futura contro di loro. I democratici, da parte loro, hanno invece rifiutato di usare soluzioni parlamentari di cosiddetta “reconciliation” per superare a forza l'opposizione repubblicana, affermando che alzare il tetto è un dovere bipartisan e che azioni speciali richiederebbero comunque troppo tempo e genererebbero troppa incertezza per scongiurare crisi.

Un simile giudizio negativo ha accolto proposte una tantum quali l'ipotesi di coniare una moneta da mille miliardi per rimpinguare le casse del Tesoro.Quelle posizioni contrapposte di fondo oggi restano immutate. Il duello tra democratici e repubblicani sul debito – e lo spettro di un default - potrebbero dunque riproporsi a dicembre, alla scadenza di qualunque accordo temporaneo venga adesso varato. Se nel frattempo non saranno subentrate altre svolte.